ACADEMIE DE GEOGRAPHIE BOTANIQUE I47 



peu épaisses ; leurs dimensions ne sont exagérées ni dans un 

 sens ni dans l'autre. Elles affectent la forme linéaire subhexa- 

 gone, leur longueur atteint six à dix fois leur largeur. 



Les parois de ces cellules s'épaississent légèrement lorsque la 

 plante se développe dans les terrains plus secs et plus franche- 

 ment irradiés ; la cellule elle-même se raccourcit, les rameaux 

 prennent une plus grande consistance et deviennent rigides : 

 ce qui a valu le nom de rigidum à la forme qui prend naissance 

 principalement dans les terrains calcaires exposés à la lumière 

 du couchant ou du midi. 



Examinée au point de vue végétatif, cette mousse a la faculté 

 d'émettre de longs rameaux qui, parfois, deviennent stolonifor- 

 mes. C'est cette particularité qui lui a fait donner le nom spéci- 

 fique deprœlongum. 



Mais ce n'est qu'une faculté et la plante n'en use que si les 

 circonstances ambiantes le permettent ou l'exigent, comme lors- 

 qu'elle croit à l'ombre et à l'humidité. Elle multiplie alors ses 

 surfaces chlorophylliennes pour les offrir à la radiation solaire 

 parce que, d'une part, la lumière lui arrive plus rare et plus atté- 

 nuée, que, d'autre part, elle trouve à sa dépense de chlorophylle 

 et d'oxygène une compensaiion réparatrice dans les éléments 

 hydrogénés de l'atmosphère et du sol, en se constituant des 

 réserves d'hydrates de carbone et d'acide carbonique. 



On pourrait ainsi établir un parallélisme presque parfait 

 entre les lois économiques de l'offre et de la demande et les lois 

 physiologiques : plus l'offre de la lumière est considérable, plus 

 se réduit la demande végétale qui se traduit par l'expansion, le 

 développement plus ou moins accentué des surfaces vertes. 



C'est un phénomène qu'il m'a été donné d'étudier avec sa 

 merveilleuse diversité d'expressions, dans les steppes et 1 es 

 milieux désertiques. Il est d'ailleurs suffisamment connu pour 

 que je n'y insiste pas davantage. 



Je résume seulement brièvement les quelques détails qui pré- 

 cèdent. 



Nous venons de voir que la mutabilité de V Eurhynchium 

 prœlongum peut se manifester dans deux sens et faire l'objet de 

 deux divisions. 



