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propriété également caractéristique et bien constatée, l'irrita- 

 bilité. 



Cette finalité de la force vitale, servie par l'irritabilité proto- 

 plasmique, nous aide à comprendre, à expliquer une foule de 

 phénomènes, inaccessibles à notre entendement si nous ne fai- 

 sons appela cette association. 



Il est un principe en biologie, c'est que la fonction crée l'or- 

 gane, mais il faut aller jusqu'au fond de ce principe et en tirer 

 la quintescence ; je dirai donc que la fonction est issue du besoin 

 et que le besoin n'est qu'une exagération de la tendance. En 

 définitive l'organe est l'expression d'une tendance. Partant de 

 cette donnée, et considérant l'attribut de finalité comme une 

 tendance, on peut admettre qu'en cela réside le principe de la 

 conscience, car de la progression de la tendance naît la progres- 

 sion de l'organe, et l'association des deux éléments engendre 

 la fonction. Ayant à sa disposition l'irritabilité du proto- 

 plasme, et, de simple tendance dans les êtres rudimentaires, 

 devenue besoin dans les êtres un peu plus complexes, la fina- 

 lité provoque le développement des premiers éléments nerveux ; 

 ces éléments à leur tour deviennent organes et s'agencent en 

 système, l'irritabilité protoplasmique s'y perfectionne, s'y affine, 

 devient la sensibilité, et comme le développement de la finalité 

 marche de pair avec elle, la combinaison des deux attributs 

 aboutit à cette conscience, siégeant, chef-d'œuvre de l'évolution, 

 dans le cerveau des vertébrés supérieurs. 



Le développement de cette thèse, avec exemple à l'appui, 

 demanderait des volumes. Elle n'est cependant pas étrangère au 

 sujet présentement traité, et c'est toujours avec une certaine 

 satisfaction que je soulève, fusse à l'aide d'un humble crypto- 

 game, les voiles derrière lesquels se cachent des questions de 

 si haut intérêt. Il est toujours utile de laisser entrevoir les 

 conclusions à tirer d'un fait ou d'un ensemble de faits biolo- 

 giques. 



N'est ce-pas de leur observation qu'est née la découverte des 

 grandes lois de l'évolution, formidables par leur universalité, 

 formidables par leurs sanctions? 



Elles sont de celles que l'on n'abroge pas. Du point le plus 



