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Le plus souvent les espèces luttent incomplètement 

 entr'elïes : les unes ne chassent pas les autres mais s'accom- 

 modent de la présence de leurs rivales. Nos prairies, nos 

 pacages nous fournissent des exemples d'associations végé- 

 tales où les plantes sont arrivées à vivre cote à côté sans se 

 nuire, au contraire, se prêtant un mutuel concours. 



Il est digne de remarque que, dans les associations les 

 mieux assorties, le grand effort de végétation, coïncidant 

 ordinairement avec la floraison, et qui fait qu'alors la plante 

 couvre les autres, ne se produit pas en même temps pour 

 toutes les espèces, mais bien alternativement. De cette façon, 

 non seulement le sol est vêtu, paré le plus longtemps pos- 

 sible; mais encore chaque espèce peut utiliser la chaleur, 

 les décompositions chimiques, même les excrétions et rési- 

 dus de ses voisines. Il n'est pas jusqu'à l'ombrage fourni par 

 les végétaux tardifs ou volumineux qui ne concourre à la 

 maturation de certaines graines, qui ne facilite la féconda- 

 tion de certaines fleurs délicates. C'est pourquoi nous voyons 

 presque toujours les plantes d'une association végétale cou- 

 vrir leurs co-associées alternativement pendant un certain 

 laps de temps chacune. 



Considérons un espace de 20 mètres sur 20, dans un pré 

 humide, légèrement tourbeux (à la Sagne, sud-ouest de 

 Thérondels). Dans cette surface restreinte on se trouve en 

 présence d'une vingtaine d'espèces croissant pêle-mêle, mais 

 n'atteignant leur complet développement que les unes après 

 les autres. Supposons que nous ayons trouvé dans notre 

 carré : Ranunculus acris, R. repens(ou Flammula), Trollius 

 èuropaeus, Caltha palustris, Cardamine pratensis, Trifolium 

 minus, Lychnis Flos-cuculi, (Enanthepeucedanifolia, Carum 

 verticillatum, Scorzonera humilis, Brunella vulgaris, Ajuga 

 reptans, llumex acelosa, Listera ovata. Orchis maculala et 

 latifolia, Carex leporina, C. pulicaris, C. panicea, Anthoxan- 

 thum odoratum, Agrostis canina, Holcus lanatus, Poa pra- 

 tensis, Cynosurus cristatus. 



Nous observons d'abord, aux premiers jours du printemps, 

 développé, feuille et bien fleuri, le Caltha palustris, bientôt 

 après se couvrant de follicules vert-doré, tandis que monte 

 peu à peu le vert des autres plantes. Quelques jours après, 

 c'est le violet tendre du Cardamine pratensis qui couvre la 



