VII. Die Wirbelsaite und die Wirbelsäule. 409 



läge desselben ist die Wirbelsaite, ein unpaares axiales Gebilde, welches sehr 

 bald durch eine den Bestand seiner Embryonalzellen auflösende Umbildung in 

 einen elastischen Cylinder verwandelt wird. Dieser fungirt während einer 

 gewissen Zeit als einfachstes, ungegliedertes Stannnskelet; dieser Thatbestand 

 wird durch eine einfache, dünne und hantige Umhüllung (äussere Chorda- 

 scheide) zunächst nicht wesentlich verändert, 2. Dazu treten als histiolog'ische 

 Anpassungen an die der Wirbelsaite nicht unmittelbar anliegenden Muskel- 

 massen, also als sekundär-typische Theile die oberen Wirbelbögen*, welche 

 dem axialen Skeletstamme fest aufsitzen aber genetisch nicht zu ihm gehören. 

 Solange die einfache und regelmässige ursprüngliche Muskelanordnung besteht, 

 wirken der ungegliederte und gleichmässige Axentheil und die gesonderten, 

 paarigen, aber noch wenig entwickelten Wirbelbögen gleichartig neben einander 

 ohne Veranlassung zur Veränderung. — 3. Die topographische Umbildung der 

 Muskelmassen hat eine entsprechende Entwicklung der sich ihnen anpassenden 

 Wirbelbögen (Krümmungen, Auswüchse) zur Folge, welche daher immer mehr 

 Muskelansätze aufnehmen, endlich die einfache ursprüngliche Muskelbefestigung 

 an dem Axentheile entbehrlich machen und ganz ablösen. Dadurch wird der 

 letztere nicht überflüssig, sondern nur eine Arbeitstheilung im Skeletsysteme 

 eingeführt, Die Wirbelbögen übernehmen die Aufgabe durch ihre reiche 

 Gliederung den mannigfachsten Hebelwirkungen Angriffspunkte zu gewähren 

 und enthalten gerade in ihrer Thätigkeit die Ursachen, welche ihnen, im axialen 

 Skelettheile entsprechend festere aber doch bewegliche Stützpunkte erzeugen. 

 Die nicht entwickelungsfähige Wirbelsaite kann dazu nichts beitragen-, dagegen 

 wird ihre äussere Scheide in der unmittelbaren Unterlage jedes Bogenpaares 

 durch frühzeitige Verknöcherung fester, in den intervertebralen Abschnitten 

 weicher. Jeder dieser embryonalen Wirbelkörper ist mehr oder weniger 

 doppelkegelförmig, und die eingeschlossene, noch unveränderte Wirbelsaite ge- 

 währt ihm noch einen gewissen Halt, ist also noch nicht von jeder Funktion 

 ausgeschlossen. — 4. Die weitere Entwicklung der einmal angelegten 

 Gliederung des axialen Skelettheiles lässt die Erzeugnisse der äusseren Chorda- 

 scheide immer vollständiger an die Stelle der Wirbelsaite treten , wobei diese 

 ausser Thätigkeit gesetzt endlich ganz der Rückbildung anheimfällt. Dabei 

 tritt der Gegensatz der vertebralen Regionen und der Intervertebralwülste, 



* Die unteren Bögen werden als Theile nur . einzelner Batrachierwirbel ebenso wie die 

 Querfortsätze und Rippen erst später betrachtet werden. 



