896 XIII. Schlussbetrachtungen. 



das von mir bestrittene Verhältniss zeuge? Gegenüber allen solchen 

 mindestens zweifelhaften Fällen der Vererbung direkt erworbener Ver- 

 änderungen wird uns das gerade Gegentheil täglich vor Augen geführt; ja wir 

 wissen, dass durch lange Zeiträume systematisch fortgesetzte künstliche 

 Abänderungen des Körpers, auch wo sie zweckmässig erscheinen, nicht erblich 

 wurden. Ich erinnere an die im zartesten Alter begonnene Verunstaltung des 

 Kopfes verschiedener uncivilisirter Volksstämme, an die Füsse der Chinesen, 

 an die verschiedenen Arten der Beschneidung u. s. w. Natürlich entscheidet 

 dies die fragliche Angelegenheit nicht, und ich habe zunächst nur hervorheben 

 wollen , dass die gemeine Erfahrung nicht für , sondern gegen die Vererbung 

 erworbener Veränderungen spricht. Wollen wir aber die innere Wahrschein- 

 lichkeit dieser Hypothese prüfen , so kann offenbar nur eine genaue Kenntniss 

 der individuellen Entwickelung uns darüber Ausschluss geben, und zwar 

 nicht in ihren äusseren Erscheinungen, sondern lediglich durch die logisch 

 erworbenen Vorstellungen von ihrem thatsächlichen Kausalzusammenhange. 



Ich habe bei einer eingehenden Untersuchung und Betrachtung der 

 individuellen Entwickelung gefunden, dass die gesammte Organisation des 

 fertigen Thiers sich auf zweierlei ursprüngliche Kausalmomente des reifen und 

 eventuell befruchteten Eies zurückführen lasse: die Zusammensetzung der 

 Dottersubstanz und die Formbedingungen , welche ihre unter der Wechsel- 

 wirkung mit der Aussenwelt hervorgerufenen Elementaraktionen regeln. Der 

 Einfluss des Zeugungsthieres auf die spätere Entwickelung des Eies ist also 

 auch auf die Bildung des an sich einer Formbildung unfähigen Dotterstoffes 

 und auf die Anlage seiner Formbedingungen beschränkt. Soll nun eine 

 beliebige erworbene Veränderung des mütterlichen Organismus vererbungs- 

 fähig sein, so erfordert dies die Annahme , 1. dass jeder, auch der kleinste 

 Körpertheil unmittelbar und in bestimmtester, in ihrem Wesen nie abge- 

 änderter Weise auf jedes einzelne Zeugungsprodukt, z. B. jedes Ei wirke, 

 2. dass jede dieser Wirkungen vollständig für sich gesondert sowohl die 

 Dotterbildung wie die Herstellung aller Formbedingungen beeinflusse , 3. dass 

 diese Wirkungen stets und ausschliesslich diejenigen' Punkte treffen, welche 

 massgebend sind für c|ie dem Ausgangspunkte der Wirkung ähnlichen 

 Entwickelungserfolge. Verlässt uns schon beim ersten Punkte jede empirische 

 Vorstellung, so verlangen die zwei anderen geradezu die Annahme über- 

 natürlicher , teleologischer Kräfte. Denn wie soll man sich die unmittelbare 

 natürliche Wirkung eines vom Geschlechtsorgan entfernten Körpertheils, z. B. 



