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pierde una parte de sn contenido de hidrato de calcio, que- 

 dando precipitado este sobre la superficie de los granos si- 

 líceos. En los morteros antiguos se observa, además, que la 

 adhesión entre los granos silíceos v calcáreos es sumamente 

 íntima y resistente, y que los granos de cuarzo, separados de 

 la mezcla, disolviendo esta en los ácidos, alguna vez aparecen 

 como atacados, ó corridos en su superficie, siendo esto debido 

 á la formación anticipada de vestigios de silicato. Esta clase 

 de cohesión ó cimentación es muy pronunciada en las mez- 

 clas de cal con las distintasvariedades de sílice hidratada, como 

 son los granos de hialita, ópalo y calcedonia, modificaciones 

 de la silice, que son atacadas, con facilidad ya por los álcalis 

 menos enérgicos. Las mezclas de la cal con los granos de 

 esta sílice hidratada son comparables á veces á los verdade- 

 ros cementos. Pero esta cohesión existe también, hasta cierto 

 grado, en las mezclas calcáreas con el verdadero cuarzo, ó 

 sea sílice cristalizado ó antiguo, que en la generalidad de los 

 casos es la materia predominante en las arenas vulgarmente 

 aplicadas. No obstante, una verdadera formación de partículas 

 importantes de silicato, en estos morteros de la cal grasa, 

 como erróneamente se ha creído, no se realiza, ni tampoco con 

 el trascurso del tiempo. El proceso, si realmente se verifica, 

 queda solo reducido á la formación de vestigios, ó tal vez 

 de una delgadísima masa de silicato, encima de los planos de 

 las partículas ó granos de cuarzo, proceso que no obstante 

 permite siempre y favorece una íntima liga y adhesión plano- 

 superficial entre las partículas calcáreas y silíceas de la mez- 

 cla. 



Si reemplazamos los granos de cuarzo de las arenas por 

 granos de otro material, que con las partículas calcáreas 

 de la masa esperimenta un grado de afinidad ó adhesión 

 plano-superficial no menos pronunciado, tal como sucede, 

 por ejemplo, con los fragmentos de la misma calcita (arena 

 de mármol molido, en el «estuco» de los romanos), resulta 

 que los morteros alcanzan la misma dureza y cohesión que los 



