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Pero no menos influencia que el tamaño y la forma de los 

 granos de arena, sobre la calidad relativa de los morteros, 

 ejerce, entre otras circunstancias, la calidad ó naturaleza quí- 

 mica ó petrográfica de los distintos granos de roca que com- 

 ponen estas arenas ; puesto que, si la adhesión plano-super- 

 ficial á las partículas calcáreas es muy pronunciada connnas, 

 es reducida casi á cero en otras clases de rocas. Las investiga- 

 ciones llevadas á cabo en este sentido, todavía no son bas- 

 tante completas para ser considerados como terminantes, 

 bajo cualquier punto de \ista. 



Pero es sabido, desde la antigüedad, que la arena esen- 

 cialmente silícea es superior á las arenas mezcladas con mu- 

 chos fragmentos de rocas distintas ; y muy temido es, sobre 

 todo, un abundante contenido de materia arcillosa en las ar- 

 gamazas, formadas con la cal grasa. Es una regla fija y cui- 

 dadosamente observada por el constructor esperimentado y 

 concienzudo, de impedir, en lo posible, la entrada, en el 

 material de las argamazas, de tierra y arcilla; razón por la 

 cual la cal debe ser apagada en un cajón de tablas para im- 

 pedir la entre-mezcla de tierra. El agua empleada debe ser 

 clara y sin barro ó materia en suspensión, puesto que las 

 partículas voluminosas y muy finamente divididas de la ar- 

 cilla que envuelven los corpúsculos calcáreos, sin establecer 

 una verdadera adhesión molecular ó cristalina entre ellos, 

 impiden además el contacto del aire, dificultando así el pro- 

 ceso del endurecimiento crónico y la formación de carbona- 

 tosy sub-carbonatos; y por otra parte se observa, que también 

 la aglomeración inmediata de la masa queda sensiblemente 

 debilitada, cuando las cantidades de arcilla son remarcables. 

 Solo una clase de tierra, mezclada con muchas partículas de 

 ácido silícico en estado opalino, como, por ejemplo, la tierra 

 santorina, etc.. hace escepcion notable á esta regla. 



Mucho menos temible 'que para las argamasas de la cal 

 grasa, es la presencia de la arcilla en las arenas empleadas 

 en las mezclas con la cal hidráulica, en las cuales, por ser 



