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dos anteriores, y que con ellos concurren indudablemente al 

 verdadero régimen de las corrientes continuas que habitual- 

 mente consideramos. 



El segundo sistema de superficies equipotenciales sabido es 

 que consiste, cuando se trata de corrientes rectilíneas de sufi- 

 ciente longitud, en un haz de planos que se cortan en el eje 

 del hilo, distribuidos con regularidad — si se quiere en número 

 indefinido — y entre los cuales saltan normalmente las líneas de 

 fuerza á esas superficies correspondientes, formando á manera 

 de sortijas concéntricas que deben voltear alrededor de la co- 

 rriente como eje y lugar de sus centros; líneas que circularían 

 en sentido contrario del en que giran las agujas del reloj, para 

 todo observador que pudiese percibirlas y á quien la corriente 

 penetrase por los ojos. 



A primera vista parece que estos dos últimos sistemas nin- 

 guna relación tienen con el régimen de la corriente, porque nos 

 habituamos á considerarlos como parte externa de la misma; 

 pero es fácil convencerse de que deben ser no menos esenciales 

 que los dos primeros para determinar dicho régimen. En efec- 

 to, del estudio de las líneas de fuerza anulares se dedujeron las 

 importantísimas leyes que encierra la siguiente expresión: 



siendo f la intensidad de las líneas de fuerza, i la de la corrien- 

 te, y r el radio de la sortija considerada. 



Pero ocurre preguntar: ¿existen estas líneas de fuerza de un 

 modo real en el seno mismo de la corriente continua, circunscri- 

 ta y limitada ésta por la superficie del alambre, tal como nos he- 

 mos habituado á considerarla? O dicho en otros términos: ¿exis- 

 ten dichas líneas dentro de la masa misma del alambre? En la 

 fórmula anterior la distancia /• se cuenta desde el eje del hilo has- 

 ta la sortija que se considera, y no se ve la imposibilidad de 

 que r sea menor que el radio del hilo; por otra parte, si aten- 

 demos al modo de establecerse y desaparecer el campo exter- 

 no de la corriente cuando ésta nace ó muere, no podemos apar- 

 tar de nosotros la idea de que estas líneas surgen de la masa 



