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Como puede observarse, el pimiento de Murcia, y los de- 

 más dulces, que tanto se cultivan en España, no son solamen- 

 te un condimento, sino también alimento, como lo demues- 

 tra la existencia de materias albuminoideas, grasa, pectina 6 

 hidratos de carbono. Los pimientos picantes, aunque tienen 

 análoga composición, pueden considerarse como condimento, 

 j)orque la mayor proporción que tienen del principio acre y pi- 

 cante impide el comerlos en alguna cantidad, por su sabor 

 fuerte y la irritación que producen. 



Principio acre y picante (ácido cápsico). 



Para estudiar este principio y determinar su naturaleza me 

 he servido de la variedad de pimientos llamados guindillas, 

 empleando las semillas que contienen, igualmente que el peri- 

 carpio, dicho principio, pero no la materia colorante y pectina 

 que son un obstáculo para aislarle. 



He puesto las semillas machacadas en maceración con al- 

 cohol de 70° durante dos días, obteniendo un líquido (filtrado) 

 casi incoloro, de sabor muy picante y de reacción marcada- 

 mente acida. Por evaporación de este líquido en baño de Ma- 

 ría se obtiene una masa amorfa de color amarillento ó pardo, 

 pegajosa y de sabor fuertemente picante. Esta substancia se 

 disuelve en su mayor parte en agua, quedando una corta canti- 

 <lad sin disolver, la cual, recogida en un filtro y examinada con 

 el microscopio, presenta algunos cristalitos prismáticos incolo- 

 ros mezclados con una materia amarillenta, y cuyo sabor es 

 poco picante. La corta cantidad de dichos cristalitos microscó- 

 picos no me ha permitido estudiar bien su naturaleza. 



El principio picante quedó disuelto en agua, dando por eva- 

 poración una masa amorfa de color amarillento, la cual, trata- 

 da con alcohol de 96°, forma una masa glutinosa, sin disolver- 

 se apenas en dicho líquido; pero se disuelve bien en agua, dan- 

 do un líquido ácido picante que precipita con el acetato de 

 ])lomo. El precipitado plúmbico bien lavado, é interpuesto en 

 agua destilada, fué descompuesto por una corriente de hidró- 



