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El otro producto de la hidrólisis del sulfuro soluble es el hi- 

 drato alcalino, ó el térreo-alcaüno. Un exceso del mismo^ con 

 mayor razdn que el del ácido sulfhídrico libre, limitará ó anu- 

 lará la hidrólisis del sulfuro y disminuirá además la ionización, 

 porque siendo bases enérgicas, su ionización es grande y au- 

 mentarán la concentración de las soluciones en cationes. En 

 consonancia con estos supuestos, la solución de un sulfuro, al- 

 calinizada á proporción de la dilución, dará con el nitroprusiato 

 una coloración más intensa que sin la adición de álcali, refor- 

 zada además, porque la coloración resultante, siendo purpurea, 

 es más perceptible, y porque la sal cuaternaria, que en relativa 

 abundancia se forma, no se descompone en presencia de exce- 

 so de álcali. La experiencia demuestra que, en efecto, hay un 

 gran aumento de sensibilidad en estas condiciones, de suerte 

 que soluciones de sulfuro que apenas colorea el nitroprusiato, 

 producen intensísima coloración con la adición de álcali en 

 proporción suficiente. El aumento de sensibilidad está en rela- 

 ción con la energía de la base adicionada. Así, si á la mezcla 

 de sulfuro y nitroprusiato, incolora por la gran dilución de la 

 solución, se añade amoniaco, aparece una coloración bien sen- 

 sible, que aumenta notablemente en intensidad si luego se aña- 

 de potasa ó sosa. El carbonato neutro de sodio, como sal hi- 

 drolizable, que origina sosa libre, actúa en la solución como 

 una base débil, que aumenta también la sensibilidad de la re- 

 acción, como el amoniaco, pero menos que la sosa libre. Por 

 esto he dicho antes que la adición de carbonato sódico aumen- 

 taba más la sensibilidad de la reacción que el exceso de reac- 

 tivo, pues además de influir como éste en la ionización, limita 

 también la hidrólisis. 



El aumento de sensibilidad por adición de álcali le he medi- 

 do de la misma manera que sin esta previa adición. El álcali 

 introducido ha de ser hasta franca, casi intensa, alcalinidad del 

 líquido, pues la solución es muy diluida. Así he obtenido que 

 el límite de sensibilidad á 20° C. es de 0,0033 gr. de SNa^ por 

 litro, mucho mayor que sin alcalinizar. 



Como el enfriamiento aumenta la sensibilidad, he combinado 

 las dos acciones, la alcalinidad y la congelación, llegando así á 



