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la gran masa de aquellos cuerpos nos las da. En las soluciones 

 corrientes bastan pequeñas variaciones en el modo de operar 

 para obtener coloraciones variables y ambiguas que no es fácil 

 definirlas ni como azules ni como rojas. La no aparición de un 

 color azul puro nos afirma la presencia de álcali libre; pero 

 como éste aparece por el solo hecho de la hidrólisis, ni siquiera 

 de la aparición del color púrpura podemos deducir el hecho 

 analítico de que existe álcali en la solución, aunque química- 

 mente tal afirmación es cierta hasta siendo de sulfhidrato la 

 solución. Además, la presencia en el líquido de un colorante 

 amarillo ó rojo, aun en pequeña cantidad, puede cambiar mu- 

 cho la coloración é inducirnos á error. 



Algunos autores utilizan para determinar pequeñas cantida- 

 des de sulfuro ó de ácido sulfhídrico libre una colorimetría ba- 

 sada en el empleo del nitroprusiato sódico , previa alcalinidad 

 de la solución sulfurada. Visto lo complejo que es el fenómeno 

 de la coloración resultante y la dificultad de obtener coloracio- 

 nes idénticas en matiz, única manera de que sus intensidades 

 sean comparables, se comprende lo expuesto á errores que es 

 esta colorimetría, que sólo la abona su brevedad. Ni aun para 

 cantidades muy pequeñas de sulfuro el procedimiento tiene ven- 

 taja, pues la reacción, aun en líquido alcalino, no es suficien- 

 temente sensible para las necesidades de la práctica y puede 

 no acusar sulfuro en líquidos que le tengan y cuya presencia, 

 aun en mínimas cantidades, cambia por completo sus aplica- 

 ciones. Por esto he visto, con cierto asombro, aplicar esta co- 

 lorimetría á la determinación de sulfures ó de ácido sulfhídri- 

 co libre de las aguas potables. Entiendo que un agua, supues- 

 ta potable, que contenga el sulfuro-ion en tal proporción que 

 se revela con el nitroprusiato, no merece que se determine la 

 cantidad de aquel cuerpo que contiene, porque, aun con menos 

 sulfuro-ion, ha perdido las condiciones de potabilidad. 



Además de las conclusiones deducidas anteriormente del es- 

 tudio de la sensibilidad de la reacción, resultan las siguientes 

 para la interpretación de los resultados: 



1.° Una solución que contiene el sulfuro-ion y se colorea 

 mucho ó poco, instantáneamente ó á la larga, con el nitropru- 



