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Roscoe, Becquerel^ Berthelot y tantos otros, están conformes 

 en asignarle el papel de energía aceleradora de las transfor- 

 maciones químicas, lo cual significa que las radiaciones lumi- 

 nosas sirven para aminorar el factor tiempo, provocando 

 uniones 6 separaciones de substancias, que acaso de otro modo 

 no se combinarían, y el conocidísimo caso de la formación de 

 derivados clóralos y bromados de ciertos hidrocarburos es 

 de ello ejemplo concluyente. 



Importa recordar, á semejante propósito, los trabajos y expe- 

 rimentos de Lemoine relativos á las acciones del ácido oxálico 

 y el cloruro férrico disueltos, bajo la influencia de la luz, á la 

 temperatura ordinaria; el compuesto férrico se reduce aferróse 

 con decoloración del líquido, formación de ácido clorhídrico y 

 desprendimiento de anhídrido carbónico. Es aquí lo singular 

 la extremada velocidad cíe la reacción cuando se efectúa al 

 sol, ó por lo menos, bajo la intensa luz blanca del día; ensa- 

 yando luces monocromáticas se determina la eficacia relativa de 

 cada una, y así puede medirse, hasta cierto punto, su valor 

 químico. Berthelot, que ha examinado por menudo los fenóme- 

 nos químicos debidos á la luz y la naturaleza de sus acciones, 

 opina que son lo mismo que las del calor y están regidas por 

 iguales leyes; mas existe una diferencia esencial, y es que las 

 acciones luminosas tienden á acelerar las reacciones, disminu- 

 yendo la temperatura á la cual, sin su intervención directa, se 

 llevarían á término. Por eso, el cloro y el hidrógeno, que en la 

 obscuridad permanecen mezclados sin reaccionar, se combi- 

 nan al instante en cuanto reciben la luz solar. 



En mi sentir, el caso general de la fosforescencia puede re- 

 ferirse á tales acciones. Hubo un tiempo en que se creyó ex- 

 plicarla atribuyéndola á la progresiva oxidación de los cuerpos 

 que la presentan; pero vista su duración y persistencia al cabo 

 de años, sin experimentar alteraciones en sus caracteres, y sa- 

 bido que se presentaba lo mismo en el vacío que en atmósferas 

 inertes, enteramente privadas de oxígeno, se desistió de la 

 idea de las acciones químicas oxidantes para venir á parar en 

 considerarla fenómeno físico tan sólo y de especial carácter 

 eléctrico, sin que haya un solo experimento para demostrarlo. 



