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aun violada azul, es porque la masa de ácido sulfhídrico, difi- 

 cultando la hidrólisis, impide la formación de álcali libre ó la 

 limita. Pero para evitar en absoluto la hidrólisis, será necesario 

 que, á medida que la dilución aumenta, aumente también el 

 ácido sulfhídrico libre, y por esto, en soluciones muy diluidas, 

 para obtener una coloración francamente azul se necesita una 

 proporción de ácido sulfhídrico libre, no sólo suficiente, sino 

 muy superior, á la necesaria para formar sulf hidrato; de igual 

 modo que para impedir la hidrólisis del cloruro de bismuto en 

 soluciones diluidas se necesita una masa de ácido clorhídrico 

 mucho mayor de la necesaria para formar cloruro ácido. Re- 

 sulta, pues, que aun los sulfhidratos pueden dar, y dan, en efec- 

 to, coloraciones más o menos purpúreas, porque también ellos, 

 por hidrólisis, dejan libre algo de álcali capaz de formar sal 

 cuaternaria. 



Aumentando la hidrólisis de los sulfuros con la dilucióo, au- 

 mentará la cantidad de álcali libre, y parece, por lo tanto, que 

 la coloración tenderá más al púrpura y al rojo. Esto es lo que 

 afirma Carnot, como hecho práctico, y es del todo opuesto á los 

 resultados citados por Béchamp, quien, en soluciones diluidas, 

 obtenía siempre coloraciones más violadas ó azules que en so- 

 lución concentrada, como he dicho. Esta oposición absoluta en 

 las afirmaciones de uno y otro, no sólo se comprende con la 

 explicación que he dado de la causa de las coloraciones sino 

 que afirman la exactitud de ésta. En efecto: el fenómeno es 

 mucho más complejo de lo que hasta ahora he manifestado, 

 porque intervienen muchos factores que pueden, según los ca- 

 sos, y por pequeñísimas diferencias en las condiciones de la 

 operación, determinar efectos opuestos. Para comprenderlo es 

 necesario conocer las propiedades de los nitroprusiatos cuater- 

 narios, de los que me ocuparé en otra nota. Diré ahora lo sufi- 

 ciente para explicar aquella contradicción. La acción de los ál- 

 calis sobre los nitroprusiatos disminuye con la dilución de la 

 solución alcalina: no depende, pues, de la cantidad de álcali 

 libre, sino de la proporción. Dicha acción no es instantánea, y 

 es tanto más lenta cuanto más diluida es la solución alcalina. 

 El nitroprusiato cuaternario es muy inestable, regenerándose 



