DATOS SOBRE LA INDUSTRIA PKTROLEKA EN MÉXICO 29 



declaró cierta ocasión que él jamás afirmaba que podía ha- 

 ber petróleo, hasta que lo veía salir del pozo. 



Entonqes aparece el Agente de tierras de la Compañía. 

 Es por lo general, un alegre compadre, insinuante, decidor 

 y generoso ¡ como «jue gasta de lo ajeno, pues para el sí 

 hay cuenta libre en los libros de la Compañía ! El agente 

 traba relaciones amistosas con los propietarios del terreno. 

 Los invita a Tampico. Coge con ellos tres o más borrache- 

 ras en el barrio de la Unión, ([ue es el de tolerancia en aquH 

 puerto; los llama "hermanos", les golpea, cariñoso el vícq- 

 tre. Y cuando juzga llegado el momento, seguro del éxito 

 por las protestas de afecto que el alcohol y la buena comi- 

 da, y otras cosas más, hacen pronunciar al terrateniente, 

 plantea el negocio. Xo irapr.vtí» la hora a que eso tenga lu- 

 gar. Un notario estará siempre pronto a registrar la es- 

 critura de venta o arrendamiento, de día o de noche, car- 

 gando, como es natural, bastante más la mano en los ho 

 norarios si tiene qua abandonar el potro que "en la tierr.i 

 caliente" es el en otras partes atractivo lecho. Ahí cesa 

 el papel del Agente de su Compañía para que ponga el V" 

 B°, unas cuentas feroces al lado de las cuales las de Don 

 Gonzalo de Córdova son en verdad insignificantes. BíCcuer- 

 do que una v*ez un agente de tierras cargó 20 dólares por 

 un almuerzo , y el gerente ofreció darle la misma cantidad 

 si justificaba el gasto, pero no expresó la proposición eno- 

 jado, sino con el rostro lleno de sonrisas, pues por caro oue 

 sea, es siempre barato un buen agente de tierras: — "En el 

 acto, señor !. — replicó el empleado. Y llevó a su jefe a dn 

 restaurant, donde consumió por bastante más de lo aseii- 

 tado en cuenta. Verdad que el restaurant era también de 

 Tampico. 



Hay veces, sin embargo, en que la interv'ención de los 

 agentes de tierras se verifica en condiciones menos rego- 

 cijadas y muchos de los grandes "gushers" tienen una his- 



