DATOS SOBRE LA INDUSTRIA PETROLERA EN MÉXICO 39 



Del incendio entonces, sólo puede escaparlo la red me- 

 tálica que el gobierno pide. En cuanto prende el fuego se 

 esparce por la atmósfera, hasta distancias enormes, un olor 

 muy poco grato. Las llamas coronan el tanque, edificio ci- 

 lindrico lo suficientemente grande para que uno de, los más 

 grandes salones de cine de nuestra capital quepa amplia- 

 mente dentro de él pues tiene 8 metros de altura por 16 de 

 radio. Las emisiones de humo se suceden sin cesar, for- 

 mando discos de diámetro creciente a medida que se elevan 

 por la atmósfera, y cuyos boixles se enrollan verticalmente 

 al deredor de si mismos, la sucesión de los cuales llega a 

 formar una columna que a menudo tiene centenares de me- 

 tros de altura. En el acto comienzan las obras de salva- 

 mento. El petróleo es trasegado por .un tubo que hay en el 

 fondo del tanque a alguno otro próximio, mientras la tem- 

 peratura a que se encuentra el líquido no constituye un 

 pelibro para el otro depósito. Y si hay instalación de Foa- 

 mite, llega la ocasión de servirse de ella. Consiste eso sis- 

 tema extinguidor en inyectar al tanque i^or medio de uiia 

 bomba adecuada y de modo (¡ue la mezcla se haga en la 

 superficie ardiente, agua,' una sal y un ácido, que al mez- 

 clarse producen gruesa capa de espuma, a la cual se eiicar- 

 ga de dar consistencia algún cuerpo gelatinoso. El Foamit<3 

 cubre el petróleo en combustión con un manto, de ireiiita 

 centímetros de espuma, el cual impide siga el incendio, y 

 que dura hasta 24 horas o más sin disolverse. Casi nunca 

 falla. Un testigo presencial me asegura que a él debe la 

 Cía. "El Águila" el conservar la Refinería de Minatitlán, 

 a la cual amienazaba devorar un incendio hace pocos mese?. 

 Si es que no puede dominarse el fuego, se suspende la ope- 

 ración de bombeo cuando el petróleo alcanza una tempera- 

 tura que lo hace peligroso para el recipiente a que ha sido 

 trasegado. Se proteje con vapor a los tanques próximos 

 y todas las personas se alejan del que está en llamas. Como 

 siempre trae consigo el petróleo un poco de agua, y esta' 



