AZTECAS Y ESPARTANOS 97 



que fue común a los dos pueblos: la codicia. Los mexica- 

 nos agobiaban bajo el peso de los tributos a las provincias 

 conquistadas, y los espartanos se hicieron famosos por su 

 avidez adquisitiva. Los primeros recibían cereales, algo- 

 dón y piedras finas en cantidad exorbitante, de los venci- 

 dos y los austeros laconios despojaban a sus víctimas de 

 todas las joyas y obras de arte que les placían, para orna- 

 mento y delicia de sus casas y mujeres. 



En resumen: los dos pueblos rodeados de enemigos, tu- 

 vieron (pe luchar para someterse, se hicieron fuertes por 

 la disciplina y sujetaron a las generaciones a métodos se- 

 veros de vida que endurecieron sus cuerpos y sus almas. 

 Pero esos métodos artificiales, fueron perdiendo su vigor 

 y eficacia con el transcurso de los años, hasta que acabó la 

 naturaleza por recobrar su imperio y sobreponerse a ellos, 

 como acaba la mar por romper los diques que la separan de 

 las tierras bajas, por cuya extensión se dilatan tranquila- 

 mente sus aguas. 



Así también sucederá no muy tarde con los violentos 

 sistemas sociales que gobernantes ambiciosos y criminaLís 

 o visionarios soñadores han estado imponiendo a ciertos 

 pueblos contemporáneos. La anarquía reina y se levanta 

 victoriosa sobre las ruinas del orden ; aliméntase de los 

 tesoros acumulados por el ahorro de los tiempos normales; 

 entra a saco la riqueza ; destruj^e los instrumentos del tra- 

 bajo ■ seca las fuentes de la producción y genera en derre- 

 dor hambre y miseria, desesperación y congoja. Pero las 

 sociedades no perecen; están dotadas de los elementos que 

 necesitan para una supervivencia indefinida. Y cuando se 

 presenta en acción un fenómeno perturbador que parece 

 contradecir las leyes que las rigen, una vez pasado el so- 

 bresalto de la intimidación, recógense las agrupaciones hu- 

 manas en sí mismas, sacan de su propio seno fuerzas no 

 sospechadas, luchan silenciosa o abiertamente contra los ele- 

 mentos malsanos, y acaban por recobrar el perdido equili- 



