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guientes nombres: víboras de cascabel, culebras de casca- 

 bel, víbora serrana, hocico de puerco. 



Las víboras de cascabel tienen una amplia distribución 

 geográfica en la República, son muy abundantes en varios 

 lugares, en los que causan numerosas víctimas. 



Tienen los siguientes caracteres: Las urostegas sin di- 

 vidir ; la cola termina en una sonaja constituida por va- 

 rios segmt^ntos, siendo esto lo que más las distingue ; la ex- 

 tremidad de la cabeza está cubierta con escamas. El cuer- 

 po es cilindrico. 



El Cascabel: "Se compone de un número variable de 

 sonajitas comprimidas, engastadas una dentro de otra, 

 córneas y de forma triangular, con dos cinturas bastante 

 profundas y un surco lateral a lo largo : estas piezas se 

 mueven libremente, y agitadas por los movimientos rápi- 

 dos de la cola producen un sonido fuerte, estridente, pa- 

 recido al de una matraca de hoja de lata o al que se veri- 

 fica al soplar entre los labios casi cerrados y flojos. Si ha- 

 tjemos un corte de este aparato, quitándole todos los cas- 

 cabeles no adherentes, encontraremos lo siguiente : en la 

 parte central, está la última vértebra caudal, (pie parece 

 más bien una eoalescencia de tres vértebras, como lo indi- 

 can sus ángulos y cinturas; tiene la forma de una flecha 

 con punta doble y está llena de asperezas que prestan un 

 punto de adherencia muy firme a la capa de tejido fibroso 

 bastante gruesa que envuelve al hueso : este tejido es el 

 dermis, recorrido por vasos sanguíneos numerosos, que pe- 

 netran por sus ramificaciones terminales dentro del cuer- 

 po mucoso de Malpighi. Este último, se ve completamente 

 lleno de celdillas de pigmento negro, y cubierto por una 

 envoltura delgada de epidertnis : como estas diferentes 

 partes de la piel se amoldan sobre el hueso central, la ca- 

 pa epidérmica reproduce su forma con los ángulos redon- 

 deados, y cuando está para formarse un nuevo cascabeL 

 se ven distintamente dos láminas, la una desprendiéndose 



