FRAY AXDIíKS DE CASTRO 207 



siquiera sus santos y diligentes predecesores, él lo acome- 

 tió y llevó al cabo felizmente : aprender el matlatzinca o 

 pirinda, lengua bárbara y dificultosa, que dice Mendieta. 



Los largos estudios que hizo Castro en España lo ca- 

 pacitaron ampliamente para las labores lingüísticas. Aque- 

 llos que entonces, de un modo asiduo, seguían los cursos de 

 Teología eran excelentes conocedores del latín y sabían mu- 

 cho de griego y aun de hebreo. Fr. Andrés fue, sin duda, 

 de éstos : así se explica que en corto tiempo haya dominado 

 el Dáhuatl y el matlatzinca. 



La práctica intensa y constante de este segundo idio- 

 ma le permitió escribir en él varios libros : un Arte con su 

 correspondiente Vocabulario, una Doctrina Cristiana y un 

 Sermonario. El último contenía sermones para todas las fies- 

 tas del año. (1). 



Mientras vivió Castro, y aun mucho tiempo después de 

 su muerte, ningimo de los religiosos venidos de España su- 

 po la lengua matlatzinca. Más tarde hubo misioneros que la 

 estudiaron, y escribieron en ella gramáticas y vocabula- 

 rios : figuran en ese número Fr. Miguel de Guevara y Fr. 

 Diego Basalenque. Algo se ha publicado de la obra del pri- 

 mero ; no así de la del segundo. (2) Existeun ejemplar ma- 

 nuscrito de ésta — tal vez incompleto — en el Museo Nacio- 

 nal de Arqueología; hay uno que otro en manos de particu- 

 lares, y uno completo y muy bien conservado, que pertene- 

 ció al Dr. don Nicolás León, está en una biblioteca de los 

 Estados Unidos. 



(1) En el tomo publicado por el Ministerio de Fomento 

 de España, con el título de Cartas de Religiosos, en la pág. 

 162, se halla una carta dirigida a Felipe II, acerca de un 

 monasterio llamado de la Madre de Dios. Esa carta está fir- 

 mada por Fr. Andrés de Castro, Miguel Navarro, Fr. Juan de 

 Escalante, Fr. Francisco Villalba y Fr. Ventura de Fuencalada. 



2 Véase el Boletín de la Sociedad Mexicana de Geografía 

 y Estadística, Primera Época, Tomo IX, pags. 197 a 260. 



