NOCIONES DE SUBsTAXCTA Y DE ELEMENTO EN LA QUÍMICA 263 



ha venido a considerar la "masa"' como el soporte de la 

 substancia o materia, contemplada, en general, como la 

 calidad común a todas las substancias que unas de otras 

 difieren específicamente. Vino a precisarse la noción de 

 "masa" caracterizándola y midiéndola por su resistencia 

 al movimiento, a la acción del impulso motor, que si per- 

 siste y es constante, imprime a iguales masas iguales ace- 

 leraciones. Ese concepto es fundamental en la Mecánica 

 General, y lo lia sido en las extensiones de ésta a las otras 

 ciencias físicas. 



Además de acoger la Química la noción dinámica de 

 masa, hubo de admitir para su dominio propio la de diver- 

 sidad esencial en la calidad o naturaleza de las substan- 

 cias individuales, que se presentan ya puras, ya entremez- 

 cladas, formando los cuerpos ; todas ellas tienen de comiin 

 atributo la propiedad cuantitativa peculiar a la masa. Un 

 caso particular de la acción de las fuerzas sobre las ma- 

 sas, es la operación de la pesantez o gravedad, cuyos efec- 

 tos en los cuerpos produce las relaciones ponderales entre 

 ellos, relaciones siempre proporcionales a las que pudie- 

 ran deducirse de las aceleraciones que fuerzas de otros 

 géneros les imprimiesen : los pesos y las masas son canti- 

 dades de diferente especie, pero sus respectivas relacio- 

 nes numéricas son coincidentes. Caso particular de la per- 

 manencia general de propiedades, sean cualitativas o cuan- 

 titativas, en las sendas substancias específicas, es la inva- 

 riabilidad de sus correspondientes pesos, sean cuales fue- 

 ren los ciclos de transformaciones que dichas substancias 

 experimenten por virtud de sus mutuas acciones. 



A la noción de la invariabilidad de las masas, y con 

 ellas de los pesos, al pasar las substancias de unas a otras 

 transformaciones, vinieron aiin a añadirse, como funda- 

 mentales en la Química, los conceptos de elementos o subs- 

 tancias esencialmente elementales, y de la persistencia o 



lleni. Soc. Álzate,- ia-Jiilio-1921.- t. 39—18 



