NOCIONES DE SUBSTANCIA Y DE ELEMENTO EN LA QUÍMICA 269 



esos casos es el del proceso de la ebullición, del agua pu- 

 ra por una parte, por otra del agua que contenga disuel- 

 tos gases o sales. Las transformaciones del primer género 

 se han llanxado "hilotrópicas. " 



Una "substancia pura" puede no conservarse tal en 

 cualesquiera condiciones de temperatura y presión, sino 

 sólo dentro de ciertos límites de ellas, habiendo condicio- 

 nes en las cuales pase a comportarse como "solución": en- 

 tonces se califica de "substancia pura compuesta." Las 

 "substancias puras," que bajo cualesquiera condiciones 

 combinadas de presión y temperatura presentan únicamen- 

 te transformaciones "hilotrópicas" de fases, son las "subs- 

 tancias puras elementales," elementos químicos o cuerpos 

 simples. 



Las transformaciones en "soluciones" de las "subs- 

 tancias puras," pueden ser ocasionadas por otos factores 

 energéticos, no solamente por los de temperatura y pre- 

 sión. En general, toda aportación o substracción de ener- 

 gía, bajo cualquiera de sus formas, puede en ciertos casos 

 transformar en soluciones las substancias puras, o éstas en 

 aquéllas : tales tránsitos son las descomposiciones y las 

 combinaciones químicas. Los elementos químicos, — repitien- 

 do con mayor amplitud de su característica el enunciado 

 del párrafo anterior, — son aquellas substancias química- 

 mente puras que únicamente presentan transformaciones 

 hilotrópicas bajo cualesquiera influencias energéticas a que 

 sean sometidos. 



Anticipándome a lo que habré de exponer después, di- 

 ré que de confirmarse plenariamente las conclusiones deri- 

 vadas del estudio de los fenómenos radioactivos, tal como 

 están siendo interpretados, se impone la modificación del 

 concepto riguroso del elemento químico conforme a la de- 

 finición que precede, o bien la modificación de ésta, bas- 

 tando con excluir de las condiciones de lo predicado las 

 influencias energéticas ejercidas por mediación de los di- 



