278 PROF. CARLOS F. DE LAXDERO 



masa. Refiriendo a un gramo de radio elemental el calor 

 irradiado por pequeña cantidad de sal radica, medido en 

 calorímetro de Bunsen, como también en otro singularmen- 

 te interesante, de hidrógeno líquido, lo computó Curie en 

 100 calorías pequeñas (gramos-grados) por hora; posterio- 

 res determinaciones han dado 132,3 calorías como la suma 

 de todas las energías despedidas, principalmente térmica 

 y eléctrica, valoradas en junto en unidades calorimétri- 

 cas. Estas medidas calorimétricas, a diferencia de -las an- 

 tes practicadas en tan gran número, desde Lavoisier hasta 

 Thomsen y Berthelot, han sido de cantidades marginales 

 y no de totales: el cronómetro vino i)or primera vez a ser 

 instrumento esencial en Calorimetría, contándose con eUo 

 un caso más de solidaridad entre las diversas ciencias y 

 entre sus métodos inciuisitivos. 



Bien positivos han sido igualmente los resultados de 

 las observaciones esmeradas sobre las emanaciones de ma- 

 teria gaseosa, despedidas por los compuestos radíeos, ma- 

 terias de naturaleza <iuímica muy diferente de la del me- 

 tal, de cuya desintegración provienen. No obstante ser di- 

 minutas las cantidades de tales emanaciones estudiadas 

 por Sir William Ramsay, — el (jue años antes descubriera 

 la presencia en la Tierra del helio, — logró reconocer con 

 notoria certeza, por examen espectrométrico, (pie la ema- 

 nación acaba por mostrarse formada de dos gases, el "ni- 

 tón," nuevo gas de peso atómico singularmente alto, y el 

 helio, el de antes conocido, hallado primeramente en la cro- 

 mosfera solar, después en la corteza sólida del terrestre 

 globo. El dicho "nitón" es inestable en cuanto elemento; 

 se desintegra rápidamente pasando por sucesivas etapas, 

 con sucesivos desenvolvimientos de energía de la una a la 

 otra, y ha llegado a colegirse, — sin pleno fundamento ex-, 

 perimental todavía, — (|ue el punto final de tal secuela de 

 transmutaciones intermedias es el plomo, o quizás más 

 bien un metal isotópico del plomo, no enterameiite des- 



