NOCIOXES DE SUBSTAXCIA Y DE ELEMENTO EN LA QUÍMICA 283 



indiqué que no creo deban tomarse demasiadamente en se- 

 rio, indico debe hacerse respecto de estimaciones que sou 

 corolarios de aquéllas. Sin embargo, es indudable ya que 

 la energía total, cuya fuente se mira en la desintegración 

 del radio, desintegración presumida solamente pero verosí- 

 mil, es de orden de magnitud muy superior al de la que se 

 revela en los fenómenos termoquímicos de antes conoci- 

 dos: voy a presentar una comparación discreta de ellas, 

 basada en datos de los que ya pueden tenerse por seguros, 

 comparación que no podrá argüirse de aventurada, por- 

 que cuido de huir en ella de extrapolaciones. 



Cuando un acto completo de cualquier naturaleza, aso- 

 ciado íntimamente con alguna manifestación cuantitativa, 

 se desenvuelve desde su estado inicial hasta su final estado 

 en breve intervalo de tiempo, es o puede llegar a ser me- 

 dible la totalidad de tal manifestación, expresable por nú- 

 mero ; pero no es generalmente accesible a la observación 

 directa su progresión en orden al tiempo : la determina- 

 ción del valor de la suma, más propiamente de la integr.^il, 

 que es lo susceptible de mensura, no da a conocer los su- 

 mandos, los valores parciales intermediarios, ni tampoco la 

 Ic}^ conforme a la cual se suceden. Inversamente, cuando 

 los actos requieren para su completo desenvolvimiento 

 largo período de tiempo, máxime si éste llegare a secular 

 o milenario, no nos es dable determinar la referida totali- 

 dad, pero entonces podemos medir, con mayor o menor pre- 

 cisión, a Aceces muy grande, partes de ella ocurrentes en 

 fracciones, en momentos dados, del período completo : en 

 acciones de esta clase las cantidades conocibles son parcia,- 

 les o marginales, jamás totales por determinación directa. 

 De tal clase son las revoluciones de los cuerpos celestes 

 en sus órbitas, la variación de la oblicuidad de la eclíp- 

 tica, y copia de otros fenómenos astronómicos ; de esta cla- 

 se son generalmente los más importantes de los fenómenos 

 económico-sociales, y de ella son, por lo visto, las trans- 



