288 PROF. CARLOS K. DE LAXDERO 



por razón de la relativa cuantía de sus yacimientos, tuvo 

 que sujetarse a largo y costoso proceso técnico, logrando 

 extraer a razón de un gramo del codiciado CQuiponeute de 

 seiscientas toneladas de mena ; se ha contado y se cuenta, 

 como el mejor medio de reducir los costes, con el aprove- 

 chamiento del vanadio y del uranio contenidos en dicha 

 mena. 



De 1908 a 1918, inclusive, la total producción ame- 

 ricana fue de 50 gramos ; cifra sorprendente tratándose 

 del escaso radio, pero sorprendente asimismo como pro- 

 ducción resultante de tenaces y crecientes esfuerzos du- 

 rante once años, llevados a cabo en país donde son tan con- 

 tadas las producciones diarias que no cuentan por carga- 

 mentos de trenes ferroviarios y barcos por entero ! Se es- 

 timaba íiue la producción de 1919 resultaría menor que la 

 de 1918, pero mayor que la de 1917 ; fueron éstas, respec- 

 tivamente, de 25 y 12 gramos. Es de advertir (|ue ciertas 

 aplicaciones militares, — pinturas muy luminosas para ca- 

 rátulas de aparatos indicadores de los aeroplanos y miras 

 de los cañones, — fueron parte a redoblar las actividades 

 productivas en 1917 y 1918, por virtud del deplorable es- 

 tado bélico entonces imperante. Con los datos numéricos 

 de producción antes apuntados, puede estimarse que i-l 

 stcck de radio del mundo en estas fechas, diciembre de 

 1920, puede ser a lo más de unos 120 a 130 gramos ; pero 

 atendiendo a <iue buena parte del que sufrió aplicaciones 

 militares no ha de haber sido recobrable, quedando defini- 

 tivamente consumido, me parece juicioso estimar dicho 

 stock presente en 80 o 90 gramos. 



Citaré un hecho concreto, ({ue me ha parecido intere- 

 sante, por gráfico de la escasez del cuerpo radioactivo por 

 excelencia. El eminente (luímico Sir William Ramsay, — tú 

 descubridor del helio sobre la Tierra en 1895, y después 

 en 1903, en la emanación del radio, — emprendió allá por 

 fines de 1907, importante investigación experimental de 



