KOCIONES DE SUBSTANCIA Y DE ELEMENTO EX LA QUÍMICA 289 



largo aliento, para la cual había menester de lo que por 

 entonces se decía muy fuerte cantidad de radio : al efecto, 

 la Academia Imperial de Ciencias de Viena le prestó, por 

 uno o más años, un '"lote" de bromuro radico relativamen- 

 te puro, cuyo contenido del elemento era de 211 miligra- 

 mos. Las primeras experimentaciones de Kamsay, como 

 también las de Rutherford y Soddy, sobre la emanaeió)i 

 del radio, se hicieron con "lotes" de 20, 30 o 50 miligra- 

 mos de sal radica. 



Juzgando por analogías pretéritas, creo que podemos 

 esperar, confiadamente, que habrá de llegar a contar el 

 mundo científico, en porvenir próximo, con buena provi- 

 ísíón del preciado radio, a cuyo respecto encuentro ilustra- 

 tivo lo que ha pasado con el helio, gas al (jue he hecho 

 ahora muchas referencias a virtud de su conexión con los 

 fenómenos radioactivos. Dicho gas se encuentra en nues- 

 tra atmósfera, lo cual consta desde fines del pasado siglo, 

 pero en proporción de tal suerte mínima, en contraste con 

 su abundancia en la envoltura gaseosa del Sol, que es ma- 

 yor la proporción en (lue se halla disuelto el oro en las 

 aguas de los mares. Habiendo sido extraído de la cleveita 

 y de otros minerales de uranio y de torio, llegó en 1915 a 

 ser su producción anual en el mundo terrestre de unos 100 

 pies cúbicos (2,800 litros), volumen que se vio, en tal sa- 

 zón, como exhorbitante ; por entonces se estimó su precio 

 en 1,700 dólares el pie cúbico, o sea de 60 dólares el litro, 

 los 179 miligramos de gas, precio que parecía muy módi- 

 co. Hubo de descubrirse la presencia del helio entre los ga- 

 ses salientes de varias fuentes termales, y más adelante se 

 reconoció que lo contiene en proporción importante el gas 

 combustible natural de nuestra vecina República. Con mo- 

 tivo de las actividades consiguientes a la colosal guerra, 

 hubieron de estudiar con ahinco los químicos americanos 

 la mejor manera de apartarlo en escala industrial de tan 

 copiosa materia prinm-a, habiendo tenido tan feliz éxito 



