NOCIONES DE SUBSTANCIA Y DE ELEMENTO EN LA QUÍMICA 291 



cia precisa de los hechos, siuo eii lo referente a las inter- 

 pretaciones figurativas de ellos, — abunda en nuevas abs- 

 tracciones no menos sutiles de lo que hayan podido ser las 

 que privaron en lo antiguo ; aún más, guarda buen núme- 

 ro de conceptos de arcaicos orígenes, ya franca y explíci- 

 tamente, ya presumiendo negarlos sin abstenerse con ello 

 de retenerlos ; no es excepcional, por añadidura, que atri- 

 huyd realidad objetiva a lo que no la tiene, a entidades 

 de razón. Baste citar, por vía de muestra de lo que indi- 

 co, las nociones de corpúsculo, partícula insecable, m,olé- 

 cula y átomo con todo un cortejo de ideas ultra-hipotéti- 

 cas sucesivas y crecientemente hacinadas en contorno, — 

 átomos duros y moléculas perfectamente elásticas, átomos 

 simples coligados, átomos indivisibles o ya complexos, áto- 

 mos-vórtices, átomos saturnianos, atomicidad, átomos ioni- 

 zados, electrones y núcleos, magnetones, — el éter con las 

 múltiples características, algunas contradictorias, que le 

 han sido prodigadas a porfía, materia radiante, fluidos im- 

 ponderables, calórico, ñogisto, pesantez negativa ; fuerzas 

 varias "ad lioc," vital, psíquica, afinidad con sus califica- 

 ciones de predisponente y electiva, cohesión, gravitación, 

 atracciones y repulsiones otras diversas, eléctricas, magné- 

 ticas y muchas más, satisfacción completa o incompleta de 

 las valencias atomísticas ; evolución biológica vista a ma- 

 nera de causa eficiente, cual dotada de volición personal, 

 y no como mera secuela de hechos sucesivamente debidos 

 a variable resultante de multiformes acciones concurren- 

 tes : podrían enumerarse centenares más, fuera de los con- 

 ceptos abstractos universales, comunes a todas las épocas 

 en que haya pensadores, espacio, tiempo, relación, canti- 

 dad, número y los derivados de ellos. 



Cabe aludir aún a que las ideas contrastantes, como 

 entre muchas otras, las de acciones a distancia e impulsos 

 inmediatos, emisiones corpusculares y ondulaciones de me- 

 dios elásticos, han sido alternativamente profesadas de 



