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tros Órganos y conservar sus funciones (calor). Todos los 

 fisiologistas están de acuerdo en lo esencial de esta defi- 

 nición, ya que los elementos de que el hombre (para no 

 hablar sino de éste), hace uso para alimentarse, tienen por 

 objeto reparar las . pérdidas (píe experimenta su cuerpo 

 mientras vive, reconstituir los elementos celulares que des- 

 aparecen y contribuir así necesariamente a mantener el 

 conjunto del organismo en estado de equilibrio cuando ha 

 alcanzado su pleno desarrollo, y a completarlo cuando no 

 ha llegado a él todavía. 



En toda obra de fisiología y de higiene se encuentra 

 que los alimentos provienen y se sacan del reino animal, 

 del vegetal y del mineral. Entre los primeros están la car- 

 ne, la leche, los huevos, etc. ; entre los segundos el trigo, 

 el maíz, el arroz, las patatas, etc.; y entre los últimos las 

 sales alcalinas y alcalino-terrosas, el azufre, el fósforo, c-1 

 fierro, etc. Todos son necesarios a la economía y le llevan 

 a ésta los elementos de que están formados sus órganos. 

 Estos elementos son el ázoe, el carbono, el oxígeno, el hy- 

 drógeno y las sales minerales, y todos ellos se encuentran, 

 en combinaciones más o mehos complicadas, en los diver- 

 sos alimentos ; distinguiéndose éstos en cuaternarios, azoa- 

 dos, proteicos o plásticos y encerrando azufre, fósforo y 

 sales; en ternarios o hydroearbonados, respiratorios, ter- 

 mógenos o dyiiamóf oros ; entre estos últimos se encuen- 

 tran el alcohol en primer término, y luego los principios 

 activos del café, del té y de las bebidas semejantes. Du- 

 rante mucho tiempo se consideró (pie el alcohol no era uti- 

 lizado en la economía animal, a (juif^n sólo atravesaba ex- 

 citándola, sin perder su composición, y esto apoyado en 

 experimentos incompletos de Lallemand y Perrin y Duroy 

 en 1860 que, sin embargo, fueron aceptados; pero los ex- 

 perimentos posteriores de Ross y Hedon demostraron (pie 

 el alcohol introducido on la economía entraba en combus- 

 tión y se (piemaba en la ])roporción de 96 por ciento ; y 



