EL TAMBOR DE PIEDRA DEL MUSEO NACIONAL 337 



dos se asemejan tanto en su contorno general como en los 

 diversos detalles. 



Nuestra piedra labrada está en su superficie de arri- 

 ba lisa, porque ella representa la piel despelada sirviendo 

 de parche. Pero sí en los lados se ven pequeñas prominen- 

 cias y liuecos algo más grandes que son una estiliza- 

 ción de la piel del jaguar; esa piel vemos, en efecto, 

 claramente en los dibujos antiguos de las figuras 2, 3, 

 5 y 6. La piel de la figura 1 está cortada de una ma- 

 nera especial formando ondas. El modo de sujeción no 

 está indicado, probablemente en su arípietipo estaba pe- 

 gada o clavada la piel a la madera. 



El armazón del tambor de piedra estaba originalmen- 

 te liso, los deterioros que muestra ahora ha sufrido por 

 casualidad después. Está unido a su base por una faja ador- 

 nada. En su parte superior tiene esta faja las conocidas 

 grecas escalonadas que eran el ornamento principal de los 

 antiguos mexicanos, llamado xicalcoliuhqui, "'voluta de 

 jicara," por encontrarse especialmente como ornato de va- 

 sijas y tazas. En su lado inferior tiene tallados flores 

 y hojas. 



El pedestal se compone de cuatro pies que no son otra 

 cosa (jue variaciones de la mencionada greca o meandro 

 mexicano. 



La piedra, (jue es de un pórfido rojizo, tiene de alti;- 

 ra 38 cm. y de diámetro 49 cm. Su estado de conservación 

 es bastante bueno; los pe(|ueños desperfectos no impiden 

 en nada el reconocimiento de los detalles porque esos s:^ 

 repiten siempre varias veces. 



De las medidas se comprende (pe el tambor de piedra 

 era una imitación exacta de los que estaban entonces en 

 uso real. 



Acerca de su objeto podemos decir que probablemen- 

 te servía en el templo de un dios de música que allí tam- 

 bién era representado en piedra. Semejantes imitaciones 



