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se deja eu reposo. Conviene agregar algunas gotas de so- 

 lución alcohólica de fenoltaleina ([uo da una coloración 

 roja tanto más viva cuanto mayor es la cantidad de álcali. 

 Para llegar a resultados constantes es necesario determi- 

 nar, por medio de la solución normal de ácido sulfúrico, la 

 cantidad de potasa libre y combinada que contiene la so- 

 lución de sil ico-carbonato, pues si pasa de cierto grado, 

 si el carbonato y el silicato tienen mayor proporción de 

 álcali (lue la normal, se forma un carbonato doble de cal 

 y de potasa que es soluble y no da celdillas ni cristales y 

 si esta suposición no es exacta, pues no he podido com- 

 probarla en vista de que no se conoce la manera de ana- 

 lizar esta sal doble en solución, habrá que explicar a i'nlta 

 de cristales y celdillas por otra causa ([ue no conozco. Si no 

 hay un exceso de álcali, pasadas 24 horas han salido de las 

 paredes del vaso poroso numerosos tubos del grueso de un 

 hilo de seda, sumamente ligeros cuando están secos y que 

 tienen en la superfície numerosas celdillas microscópicas y 

 algunas veces están fornmdos exclusivamente por ellas, 

 siendo de ima delicadeza y transparencia admirables. Si 

 hay un exceso de álcali o de ácido estos tubos se compv)- 

 nen solamente de silicato de cal, y si las soluciones están 

 muy diluidas no hay formación de tubos sino de grumos 

 que caen al fondo del vaso. 



p]l mecanismo ([ue explica estas estructuras es el si- 

 guiente: Las i)artículas cristalinas del carbonato de cal 

 formado i)()r doble descomposición del carbonato de pota- 

 sa y el cloruro de calcio no pueden orientarse y agruparse 

 libremente para formar cristales perfectos, porcpie lo im- 

 piden las membranas de silicato de cal (|ue se forman pri- 

 meramente por ser más insolubles. Es una emulsión de 

 carbonato de cal cristaloide en silicato de cal coloide, cu- 

 yas membranas senii-permeables determinan los fenómenos 

 osmóticos bien conocidos. Una infinita variedad de formas 

 v estructuras resulta de la variable cantidad de silicato v 



