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clase de estudios, comenzando desde allí una serie de ob- 

 servaciones de carácter climatológico con el objeto de co- 

 nocer algunos importantes detalles del clima de montaña. 



El termómetro se mantenía entonces próximo a 0\ pe- 

 ro sin alcanzar aún esta temperatura crítica del agua. Los 

 stratus, desgarrados siemipre por un ciento ascendente de 

 montaña, pasaban envolviéndome y precipitándose en cas- 

 cada liacia el noreste. La humedad del aire era débil, osci- 

 lante entre un 50 y un 55 por ciento a lo más. La altura 

 medida fue de 4177 metros sobre el nivel del mar. 



Unas de las causas que con especial interés me lleva- 

 ron al pie del ventisquero, fue la de saber el por qué de 

 la desaparición de la nieve del volcán, ahora cubierto en 

 su mayor parte por una gruesa capa de hielo endurecido 

 que brillaba a la luz solar, como si el cono volcánico hu- 

 biera sido hábilmente barnizado. Se dice con insistencia 

 que este fenómeno de la desaparición de la nieve se debe 

 a la actividad en que se encuentra, pues se supone que la 

 temperatura del cono volcánico ha sufrido un aumento que 

 no le permite conservar nieve en su superficie. La respues- 

 ta, lejos de satisfacer a los principios de la ciencia, está 

 en contradicción con las leyes físicas ; pues si la nieve se 

 licúa al contacto de superficies cuya temperatura es supe- 

 rior a O ', o bajo la influencia de una atmósfera llena de 

 vapores en las mismas condiciones de calor, con mayor ra- 

 zón le sucedería al hielo que cubre en gran parte la falda 

 inhiesta del cono volcánico, que requiere para su manteni- 

 miento temperaturas inferiores al punto de congelación. 



Ahora bien, se observa que las fumarolas (|ue lamen 

 frecuentemente la superficie del volcán no llegan a fundir 

 la capa de hielo (|ue la cubre; y si orientadas por el vien- 

 to forman un manto horizontal a grande altura, su efecto 

 no puede ser otro que el de dismiiuiir la transparencia 

 del aire, y por lo tanto atenuar el valor de la radiación 

 solar. 



