LOS MUSEOS Y SU DOBLE FUNCIÓN EDUCATIVA E INSTRUCTIVA 419 



sino que aún obligan a rectificar el falso concepto que de 

 ellos se tiene, a fijar su carácter técnico y a señalarlos co- 

 mo centros indiscutibles de educación y de instrucción. 



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Por lo que brevemente acabo de exponer, puede acep 

 tarse la definición de Museo, en general, tal como bajo 

 esa- idea nueva se considera en la actualidad. Museo es, 

 pues, una institución destinada a guardar cuidadosamente 

 todas las obras humanas, tanto científicas como artísticas 

 y muchas de la naturaleza, que interesan al hombre; y pa- 

 ra preservarlas de la destrucción y contribuir por medio 

 de ellas a la cultura social. (1) 



Por tanto, el Museo ideal — rcouxo se ha hecho not'^r— 

 abarcará todos los dominios de los conocimientos huma- 

 nos; lo que hace arbitraria en cierto modo la separación 

 que, por diversas circunstancias, existe comunmente en- 

 tre los Museos de ciencia y los de arte. En efecto, en un 

 Museo, deberíamos encontrar sistemáticamente exhibidos, 

 desde el ejemplar anorgánico, la roca, el mineral, el metal, 

 hasta el más perfecto etnográfico, es decir, la historia de 

 la Tierra, y desde la Prehistoria con su cortejo de teorías 

 y de fósiles, (2) hasta lo que el hombre fabrica o elabora 

 en nuestros días. Pero si esto es imposible prácticamente, 

 en cambio la coordinación, la unidad, el encadenamiento 

 científico o artísticos, debería alcanzarse haciendo depen- 

 der todos los Museos de un centro directivo común. 



(1) Loe. cit. 



(2). — Viene desde hace tiempo tildándose de errónea, eti- 

 mológicamente, la denominación de Prehistoria (antes de la 

 Historia) y, por tanto, la de tiempos prehistóricos, denomina- 

 ción que, como dice Altamira en su Historia de España, se 

 presta a falsas interpretaciones; pero no se ha querido dar, 



