LOS MUSEOS Y SU DOBLE FUNCIÓN EDUCATIVA E INSTRUCTIVA 435 



Otras veces, la decoración corresponde al carácter de 

 los ejemplares, como la de las austeras salas egipcias o 

 asirlas, en las cuales, el visitante, absorto, respetuoso y 

 como envuelto por el polvo sagrado de las orillas del Nilo 

 o de la Mesopotamia, no se atreve ni a respirar, temiendo 

 que despierten de su sueño milenario las momias encerra- 

 das en sus ataúdes de piedra ; se perturbe la actitud hic- 

 rática de las divinidades misteriosas, o se vuelvan airados 

 contra los profanadores modernos, aquellos toros de in- 

 mensas alas, de cabezas humanas coronadas de tiaras y con 

 rizadas barbas, que fueron el asombro de pretéritas gene- 

 raciones en el celebrado palacio de Sargón. 



Aparte de los ejemplares auténticos, los museos mo- 

 dernos se preocupan ahora por obtener copias de los ori- 

 ginales, vaciados, moldeados y modelos, dibujos, fotogra- 

 fías, planos, cartas geográficas, etc., (|ue completen la exhi- 

 bición. 



Recordaré con cuánta solicitud trajo -en 1791 el exi- 

 mio artista D. Manuel Tolsa, para nuestra vieja Academia 

 Nacional de San Carlos, el valioso y exquisito presente de 

 copias en yeso enviadas por el soberano español, y que 

 constituyó el núcleo de nuestras Galerías de Escultura. El 

 Rey D. Carlos III obtuvo del Papa Pío VI, como un favor 

 especialísimio, la concesión de que se hicieron vaciados di- 

 rectos de los principales ejemplares escultóricos del Ma- 

 sco del Vaticano, para donarlos a nuestra Academia, de 

 la cual el Monarca era protector. La colección se estimó 

 entonces en $40,000.00, y de ella dijo el Barón de Hum- 

 boldt cuando estuvo en México, que "era a principios del 

 siglo XIX, la más bella y más completa que ninguna de 

 cuantas existían en Alemania ' ' ¡ Yesos venerables que nin- 

 guna mano sacrilega debió jamás de haber tocado para 



destruirlos! (1) 



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(1) Véase mi Reseña histórica de la Academia Nacional 

 de Bellas Artes, en el número 1, tomo I de los Anales (1913) 



