514 ING. CARLOS PATONI 



en forma de cono invertido o embudo, como es común a las 

 larvas del género. Dicho cono o embudo tiene en su base un 

 ■diámetro de 2V^ a 3V2 centímetros y como 2 a 2V^ de pro- 

 fundidad, resultando con esto que sus paredes presentan tal 

 inclinación o talud que es mayor que la pendiente natural 

 de las tierras o arenas, la que pueden tomar, solo debido a 

 las pequeñas dimensiones del embudo y a su sección trans- 

 versa circular. 



La larva, según se ha descrito para las especies euro- 

 peas, se mantiene en el fondo del embudo, sepultada en la 

 tierra o arena fina, entre la cual puede percibirse ai)enas el 

 extremo de sus mandíbulas o tenazas. Tan luego como algún 

 peíjueño insecto, comunmente una hormiga, traspasa el boi-de 

 superior del cono que constituye la trampa, la larva agita 

 violentamente sus tenazas, rompiendo i)or medio de esta 

 maniobra, que efectúa en la base de las paredes, el equili- 

 brio inestable de éstas, principalmente de la que corresponde 

 al lado por donde aparece la futura presa y se produce el 

 derrumbe o deslizamiento de esa pared, con lo que el insecto 

 es precipitado al fondo del embudo, donde es cogido pronta- 

 mente por las robustas mandíbulas de la larva. 



El fuerte movimiento de las tenazas de la hormiga león, 

 lanza hacia arriba los menudos granos de arena, pero sin 

 (jue éstos vayan a cubrir los ojos de la futura víctima, ni 

 tampoco para ((ue hagan sobre ella el efecto de otros tantos 

 proyectiles; sino que toda hi maniobra tiene por único ob- 

 jeto, provocar el deslizamiento hacia el fondo de las paredes 

 del cono, lo cual necesariamente habrá de producir la caída 

 de la presa. 



Como los movimientos de la larva, para los insectos de 

 Europa, se describen según yo los he visto y los describo 

 arriba, creo (pie mi explicación sobre el efecto de tales mo- 

 vimientos, es aplicable tainl)i«'ii n las larvas de Mirmeleo.n 

 de aípiel Continente. 



]\Iéxico. Noviembre de líH.^i. 



