FEDERICO ALEJANDRO BARi')N DE HUMBOLDT 533 



No puede pedirse mayor sencillez de quien hacía al 

 Virreinato un tan señalado servicio, toda vez que si indu- 

 dablemente la Secretaría virreinal había solicitado el con- 

 curso de las autoridades, según queda dicho y puede verse 

 en los numerosos informes que el Archivo General de la 

 Nación guarda en el volumen mismo en que se conservan 

 el trabajo y el autógrafo del explorador, (12) no es menos 

 cierto que la amistad personal de éste con el Arzobispo, 

 don Francisco Javier de Lizana y Beaumont, y con el Pro- 

 visor del Arzobispado y sucesor de Lizana, el doctor don 

 Pedro José de Fonte, le proporcionó datos valiosísimos pa- 

 ra el gobierno civil y militar de la Colonia, los cuales, sin 

 el esfuerzo de Humboldt, no se hubieran podido . aprove- 

 char tal vez. 



Mas esto no era todo : sus impídsos juveniles que lo 

 hacían buscar la vida escolar — momento el más hermoso 

 de los que hemos pasado por las aulas — sus profundos co- 

 nocimientos en los minerales y su interés por el funciona- 

 miento del Eeal Tribunal de Minería, lleváronlo también 

 a ponerse en íntimo contacto con los creadores de este her- 

 mosísimo palacio, dedicado a la ciencia, que hoy nos acoge 

 bajo su techo ; y lleváronlo a ponerse en íntimo contacto 

 con los alumnos del "Seminario Metálico'', según se llama- 

 ba entonces a la Escuela de Minas. 



Ya veremos la estima en que tuvo a los pro-hombres 

 de la ciencia en México por aquellos días ; pero permitidme 

 recordaros desde luego que al terminar el año escolar de 

 1803 se quiso aprovechar la estancia de Humboldt en nues- 

 tro país a fin de patentizar ante él los adelantos, que habían 

 alcanzado aquí los estudios mineralógicos. 



No he podido encontrar en los archivos del viejo -Semi- 

 nario Metálico las constancias de que año por año, antes 

 de 1803, se diera tanta solemnidad a los exámenes ; pero en 

 aquella ocasión el director del Seminario, el inolvidable don 

 Fausto de Elhuyar, envió al Tribunal de Minería el pro- 



