550 PROF. ALBERTO M. CARREÑO 



que podríamos veros. Esperamos que en otra ocasión os 

 tendremos entre nosotros y nos causará gran placer con- 

 versar con vos y presentaros cada uno en lo particular 

 los sentimientos que nos inspiráis." (49) 



Pues bien, este joven sabio que recibía tales home- 

 najes, siendo miembro ya de la Academia de Berlín, del 

 Instituto de Francia, de la Sociedad de Filadelfia y de 

 los Cuarenta de la Academia de Italia, (50) lejos de en- 

 vanecerse con tantos y tan grandes elogios, pedía a Cu- 

 vier, al enviarle algún tiempo después sus manuscritos 

 sobre los crocodrilos de América, para que los leyera an- 

 tes de darlos a las prensas, (jue dondequiera que halla- 

 ra cualquier error lo corrigiera "sin escribirle una pa- 

 labra." (51) 



A nadie, por lo mismo, extrañará ya un último ras- 

 go de 'Su carácter que (juiero citar, y que revela de ma- 

 nera bien clara lo que fue aíiuel hombre extraordinario. 



En un documento privado que dirigió a Pictet en 

 3 de febrero de 1806, pidiéndole se lo devolviera, le de- 

 cía: 



"Al hablar de mí, desearía que dijerais simplemen- 

 te el señor Humboldt, o, a lo más, el señor Alejandro 

 Humboldt. Es más inglés, porque el de frecuentemen- 

 te repetido suena mal. Para conservar los títulos de nues- 

 tra familia (porque, como veis, trato a vuestro padre 

 diplomáticamente) poned una sola vez (52) Federico 

 Alejandro, Barón de Humboldt; pero una sola vez, por- 

 que esto obedece a principios <iue vos no compartís en- 

 teramente (pero ([ue mi hermano y yo sostenemos a pe- 

 sar de los cambios de tiempos) de no usar del título 

 sino en los casos más extraordinarios ; en consecuencia, 

 jamás a la cabeza de un libro." (53) 



¡Qué lección de sencillez para tantos y tantos que 

 ayunos de nobleza, de la que no se prueba con blasones, 

 sino con actos, se empeñan afanosos en buscar mediante 



