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nar y se atiene únicamente al mayor ó menor número de los 

 artejos délos tarsos ó délas antenas, ofrece poca naturalidad 

 y mucho de artificial en su conjunto, sin llegará hacer menos 

 difícil la clasiíicacion ; Thomso?í considera como caracteres 

 principales los derivados de los élitros y secundariamente 

 los de los tarsos y antenas, tibias, ancas y abdomen, así 

 como también los de la región teuiporal y del mesosterno; 

 su clasificación minuciosa, que aprovecha hasta los ínfimos 

 detalles, es seguramente digna de rivalizar con la de Eiiigh- 

 SON; MüLSAivT, con aquella peneti"acion y aquella proliji- 

 dad que caracterizan sus obras, procura acordar el sistema 

 semi-tarsal de Jacquelin-Duval con el de Thomson y el suyo 

 propio, despreciando los datos ofrecidos por los órganos de 

 ia boca « dont l'étude nous a paru inextricable «, como 

 él mismo lo dice; los detalles de la lámina mesosternal, 

 las proporciones relativas de los artejos tarsales y también 

 su número, los accidentes de los élitros, prótorax y abdomen, 

 forman la base de su clasificación. Confuso me hallaría para 

 seguir una forma de división, entre las propuestas, y, para 

 adoptar alguna, con preferencia á las otras, he procurado va- 

 lerme de todos los caracteres que han servido de apoyo á 

 las diversas clasificaciones, usando alternativamente unos ú 

 otros, buscando siempre la mayor facilidad para averiguar y 

 determinar correctamente los pocos géneros de Aleochai^ini 

 de que, por ahora, tengo que ocuparme. 



Tocante á costumbres, los Aleocharini presentan casi 

 tanta variedad como en su conformación : viven muchos 

 en los residuos vegetales, en los cadáveres, ó en los es- 

 tiércoles* otros se guarecen en los nidos de las golondri- 

 nas ó en los de las hormigas ; poquísimos en los termi- 

 teros y raros géneros frecuentan las arenas ó los canti- 

 les marítimos. Se alimentan, casi todos, de jugos putrefac- 

 tos ó de presa viva, y algunos, no sabiendo procurarse 

 por sí mismos el necesario sustento, ya por holgazanería, 

 ya por natural debilidad ó atrofia de sus órganos, ocu- 



