— 478 — 



Grama cultivada desde mucho tiempo y originaria de 

 las partes equinocciales de Sud-América y también del 

 Paraguay, según St. Hilaire. 



La importancia que tienen las semillas de esta grama 

 como alimento fuerte para los hombres y los animales es 

 muy conocida, como igualmente las diversas maneras de 

 prepararlas. Se cultivan diversas variedades en toda la 

 República, sea en las llanuras ó en las sierras (hasta 

 una altura de próximamente 3000 metros sobre el nivel 

 del mar; en el Norte de la R. A). 



Se saca de las semillas una harina amarillenta que 

 sirve para hacer polentas, tortas, etc., y se emplea para 

 la fabricación de la cerveza, del aguardiente, etc. Las 

 espigas tiernas denominadas choclos se comen tostadas, 

 cocinadas en la comida nacional argentina, el puchero, 

 puestas en vinagre como pepinos, etc. Con los granos 

 maduros se prepara la comida muy conocida en la R. 

 A. y denominada maza-morra. Las partes verdes de la 

 planta componen un buen forrage para los animales va- 

 cunos y caballares. En medicina se usan: la harina de 

 maiz para cataplasmas, el decoctado de las semillas en 

 casos de enfermedades de los ojos, las flores masculinas 

 en los de disuria y otras enfermedades de la uretra y de 

 la vejiga. La infusión de las flores femeninas se toma como 

 té. Las bracteas (chalas) que rodean las inflorescencias 

 femeninas se usan para envolver tabaco y hacer cigar- 

 rillos y las hojas y bracteas sirven para la fabricación 

 de un papel empleado para el mismo ñn. 



Los indígenas de la R. A. elaboran con la harina del 

 maiz una bebida fermentada semejante á la cerveza y la 

 denominan chicha ; para ello, usan la saliva como fermento 

 mascando una cantidad de granos y agregando la masa 

 mascada á la infusión acuática que quieren poner en fer- 

 mentación. Aunque no sea muy limpia esta preparación, 

 no es mala la bebida producida por su intermedio. 



