— 467 - 



arriére, celles d'eii haut avec celles d'en bas ; une denture 

 semblable serait désavantageuse aussi bien pourles formes de 

 teiidances carnivores que pour celles de tendances omnivores 

 ou herbivores ; un appareil dentaire ainsi conformé ne pour- 

 rait servir ni a couper, ni á mácher, ni a déchirer, 



Pourtant, supposons un' instant que cela soit possible ; 

 s'agissant d'un stade par lequel ont dú passer tous les mam- 

 miferes á dents compliquées on devrait trouver une foule de 

 genres présentant une conformatioii semblable et alors nous 

 pourrions croire que dans cette théorie il y a quelque chose 

 de vrai. 



Eh bien, il n'y en a pas, et le tres petit nombre de ceux que 

 l'on a cru qui représentent ce stade possedent une denture 

 ayant une toute autre signitication. 



Si la théorie était vraie, parmi les formes fossiles plus an- 

 ciennes, celles mésozoiques, par exeniple, on devrait trouver 

 fréquemment le type ti'iangulaire á dents alternes ; au lieu de 

 cela nous voyons(]ue la plupartdes typesjurassiíjues possedent 

 des dents avec les couronnes a deux, trois ou quatre cúspides 

 sur la ménie ligne longitudinale. II y a tres peu de genres ci 

 dents triangulaires et celles-ci ne sont pas disposées d'une 

 maniere alterne. Le Menacodon (Tinodon) Marsh qui est un de 

 ceux qui se rapprochent davantage de ce type triangulaire 

 ideal, a les molaires inférieures (les seules connues) suivies 

 l'une aprés l'autre et non séparées par une disposition alter- 

 ne. Le Spa/oco/Zienum OwEN, présente une conformation sem- 

 blable. 



Les genres Amblolherium, Phascolestes, etc., montrentégale- 

 ment des molaires triangulaires^ mais ici aussi ees organes 

 sont en serie continué et non alterne ; en outre, ees molaires 

 présentent le cóne central beaucoup plus développé que ceux 

 latéraux, ees derniers étant unis á celui du milieu par des 

 crétes assez haates et séparées sur le cóté le plus large des 

 dents, de fa^on que la base de chaqué triangle soit en coche. 

 Cela prouve que le cóne plus développé des molaires supe- 



