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priíjcipales et quatre racines distinctes, procédent directe- 

 ment de cette premiére fusión. Ces dents étaient á tubercules 

 aigus et disposées pour un régime insectivore. De ce stade 

 lesmolaires ont évoluées en se compliquant ou en se simpli- 

 fiant^selon que les différentes branches de mammiféres ten- 

 daient vers le régime herbivore ou vers le régime carnivore. 



Dans Tévolution vers le régime herbivore, les couronnesdes 

 dents supérieures tendent a se placer exactement sur lescou- 

 ronnes des dents inférieures pour elfectuer la fonction de la 

 mastication des aliments; les mouvements des machoires 

 deviennent horizontaux, soit latéralement, soit d'avant en 

 arriére, selon les groupes. Les cúspides aigus primitifs s'apla- 

 tissent et deviennent des mamelons, produisant la denture 

 omnivore de certains antiodactyles et d'autres groupes d'on- 

 gulés primitifs. Cette forme se complique davantage par la 

 formation de plissements de l'émail (ruminants, équidés), ou 

 l'addition de tubercules accessoires (Suidés) etc., en augmen- 

 tant aussi considérablement la grandeur des couronnes. 



Dans l'évolution vers le régime carnivore, les dents quadri- 

 tuberculaires se sont modifiées pour prendre une forme tran- 

 chante, et les mouvements des machoires sont devenus gra- 

 duellement verticaux ; les dents d'en haut en se pressant sur 

 celles d'en bas font l'ofíice de ciseaux ou tranchets. 



Pour bien comprendre comment cette transformation a eu 

 lieu, il faut se rappeler que les branches mandíbula ires étant 

 étroites, lesdents n'ont pu y prendre le développementqu'elles 

 ont pris á la máchoire supérieure. Les molaires compliquées 

 étant done toujours plus étroites á la máchoire inférieure qu'á 

 la supérieure, il en resulte que, dans Pacte de la mastication, 

 les deux series des dents étant superposées.les couronnesdes 

 molaires inférieures doivent laisser á découvert une partie de 

 la surface des couronnes des molaires supérieures. En plus, 

 les deux branches de lamandibule formantune parabole plus 

 étroite que la serie dentaire supérieure, il est naturel que les 

 molaires inférieures doivent se placer contre la partie interne 



