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de la (ient, l'émail était deveiui iiiutile et dimiiiua progressi- 

 ment jusqu'á disparaitre complétement. Done les mammijéres 

 á dents simples, uniformes, de base ouverte et sans émail, déri- 

 vent d'autres mammiféres dont les dents étaient pourmies d'émail, 

 mais aucun mammifére á dents émaillées ne peut prétendre pour 

 antécesseur un animal á dents ouver tes et sans émail... (Ameghinü, 

 Filogenia, p. 268-269, a. 1884). 



Les découvertes paléontologiques faites depuis l'époque oü 

 nous écrivions ce qui precede, nous conlimient davantage 

 dans la niéme opinión. 



Cliez plusieurs édentés fossiles du groupe des Gravigrades 

 appartenant á la premiére moitié des temps tertiaires, leurs 

 dents avaient des vestiges d'émail, mais on n'en trouve pas 

 de traces dans les dents de leurs descendants plus modernes 

 de la formation pampéenne, ni dans ceux des Paresseux de 

 notre époque. Pourtant, les recherches embryologiques nous 

 montrentque dans les premiers stades de développement les 

 dents des édentés sont pourvues d'une petite calotte d'email 

 qui disparait debonne heure ne restant que l'organe adaman- 

 tin qui persiste dans un étatrudimentaire, íormant córame un 

 anneau a la base des dents. 



En outre on constate facilement que dans tous les groupes 

 dont la denture a évolutionné vers le type á croissance conti- 

 nué, l'acquisition de ce stade coincide avec une diminution 

 considerable dans l'étendue et l'épaissseur de la conche d'é- 

 mail. Les exemples sont tellement nombreux que nous n'a- 

 vons que l'embarras du choix ; pourtant, la ligne des Octo- 

 dontidés nouí> en fournit un des plus instructifs. La souche 

 de ce groupe estle genre Scleromtjs de la base du tertiaire de 

 Santa-Cruz qui possédaitdes molaires compliquées, avec une 

 conche d'émail plissée á la couronne, et des racines séparées 

 et avec les bouts obliteres. Le représentant typique de ce 

 groupe á notre époque c'est le genre Ctenomys, dont les molai- 

 res sont simples, prismatiques, toutes déla méme forme, sans 

 racines, a base ouverte, avec la conche d'émail tres restreinte 



