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Nolis allons diré quelques mots sur ce siijet, et certes, nous 

 ne résoudrons pas la question, mais, du moins, nous ouvri- 

 rons le chemin á des nouvelles recherches. 



DlSPARITION DES DENTS PAR RÉINCORPORATION ET PAR ÉLIMINATION. 



Ontogénie et téléogénie. — Depuis longtemps Ton connait 

 que le développenieiit embryologique des espéces, est couime 

 une sorte de répétition abrégée du développement phylogéné- 

 tique qu'flles ont accompli pendant les époques géologiques. 

 On a donné á cette récapitulation abrégée de la phylogénie, le 

 nom d'ontogénie. 



L'origine et la cause du développement ontogénique, n'est 

 pas bien difíicile á saisir. Un caractére nouveau, avantageux, 

 et par conséquent destiné á étre conservé par l'usage et par 

 l'hérédité, fait son apparition incipiente á une époque quel- 

 conque de la vie de l'individu ; ce caractére se fixe et devient 

 plus accentué chez les descendants. mais en anticipant l'épo- 

 que de son apparition. Cette anticipation continuant, il est 

 facile de comprendre ce qui doit arriver au moment oü le ca- 

 ractére en question disparait de l'individu, du inoins de sa 

 vie extra-utérine, pour ne plus se inontrer que dans l'era- 

 bryon; alors il constitue le dernier stage du développement 

 embryonnaire, jusqu'á ce qu'un nouveau caractére vienne s'y 

 surajouter par le niérae procede. Voilá le principe fondamental 

 de l'ontogénie. 



Nous avons appelé l'attention sur une autre voie de l'évo- 

 lution naturelle, cotnplétenient opposée á la precedente {Filo- 



vent descendre d'autres possédant un plus grand nombre de dents ; la 

 premiére dentition devrait done presentar un nombre de dents plus 

 considerable que la deuxiéme, taudis que Ion sait que dans tous les 

 groupes la dentition de lait est notablement plus réduite que la per- 

 sistaiite. On ignorait alors que la premiére dentition comprenait non 

 seulement celles que Ton appelle des dents de lait, raais aussi les 

 vraies molaires, de sorte qu'en réalité la contradiction n'existait pas. 



