— 5( o — 



gine, les dents sont des productions de Tectoderme absolu- 

 ment comme les écailles des poissons. Chez les squales, les 

 écailles dermiques ont une structure assez rapprochée de 

 celle des dents, et chez beaucoup de poissons éteints elles 

 étaient recouvertes par une conche d'émail. Dans certains 

 genre? de squales la transition des écailles aux dents est com- 

 plete, et l'on peut. considérer les dents de ees animaux comme 

 une simple spécialisation (récailles dermiques. 



En se i-appelant l'extrérne petitesse des écailles de certains 

 squales et leur nombre á peu prés incalculable, on con^oit 

 facilement la grande quantité de ees organes qui, forman t 

 partie de l'épithélinm buccale, ontpu se transformer en dents. 

 Remplissant alors des fonctions assez différentes, se sont 

 spécialisées davantage pour saisir, pour découper, pourdéchi- 

 rer ou pour broyer; augmentant ainsi de grandeur et se loca- 

 lisant de préférence dans certaines régions on comprendra 

 aussi avec la méme facilité que le développement de certaines 

 catégories de dents empéchait ou retardait le développement 

 des autres, faute de place. A mesure que la spécialisation et 

 la localisation augmentaient le développement se faisait par 

 series successives, celles dont le développement devenait en 

 retard restaient á l'état de germes dans la profondeur de l'épi- 

 theliura de la cavité buccale et quand une dent en fonction 

 tombait une autre la rem])laQait pour accomplir la méme 

 fonction et en prendre la méme forme. C'est de cette maniere 

 qu'un certain nombre de germes dentaires ont évolué succes- 

 sivement dans le but de remplir la méme fonction á la méme 

 place. 



Plus tard, quand l'épithelium qui revét la cavité bucale pe- 

 netra avec les germes dentaires dans les profondeurs des raá- 

 choires, les dents cessérent de rester attachées, ou plus ou 

 moins mobiles dans la conche épithéliale pour se développer 

 dans des cavités osseuses en forme de sillons longs et pro- 

 fonds qui aprésse cloisonnaient pour constituer les alvéoles. 

 Alors la spécialisation ful plus complete, car étant donné la 



