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miére et deja presque complétement supprimée par élimina- 

 tion. 



L'état diphyodonte a done bien été acquis au moyen de la 

 suppression successive et par élimination des series dentaires 

 de l'état polyphyodonte. Pendant que les j,^ermes étaient tres 

 norabreux, le renouvellement se produisait tres rapidenient, 

 mais á mesure que le nombre degermes diminuait, le rempla- 

 cement devenait pluslent et les dentsrestaient plus longtemps 

 ea fonction. Les deux derniéres series den 'aires furent plus 

 stables et eurent plus de durée, car elles déplapaientavec plus 

 de rapidité les series precedentes qui terminérent par dispa- 

 raitre par élimination. 



C'est ainsi que seconstitua la denture diphyodonte, dansla- 

 quelle il n'y a que deux germes dentaires, tout au plus, pour 

 chaqué dent. 



La question de la transformation de la denture diphyodonte 

 en denture monophyodonte parait plus compliquée. Est-ce le 

 résultat de la disparitiun de la premiére dentition par élimi- 

 nation, comme dans le cas de l'acquisition de letat diphyo- 

 donte, ou c'est au contraire la deuxiéme dentition qui s'est 

 atrophiée eta disparue par réincorporation ? 



Tous ceux qui croient que la denture de lait est la plus an- 

 cienne, et la deuxiéme dentition la plus récente, penchent vers 

 la premiére de ees deux hypothéses ; et par le fait, en faveur 

 de leur opinión, il y a des preuves dont on ne peut nierl'im- 

 p(jrtance. Les cas assez nombreux de dents persistan tes durant 

 toute la vie, ne sont le plus souvent que des dents diphysaires, 

 car dans l'enibryon on y trouve les vestiges des dents de lait 

 qui les précédent ; en outre, la paléontologie nous montre que 

 beaucoup de ees genres ont eu des prédécesseurs chez les- 

 quels les dents de lait en question étaient bien développées et 

 restaient longtemps en fonction. D'aprés toutes les observa- 

 tions il parait que la dentition de lait est en voie d'atrophie 

 et de disparition par élimination dans presque tous les mam- 

 miféres placentaires diphyodontes. 



