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Muy joven es nuestro país y potentes son sus fuerzas. 



Todavía hoy actúan las que han formado su relieve gene- 

 ral, manifestándose en diferentes formas. 



Las masas eruptivas, sometidas á presiones enormes, en- 

 cuentran un camino libre y tenemos entonces una erupción 

 volcánica generalmente acompañada de sacudimientos loca- 

 cales « terremoto volcánico en sentido estricto », ó no pueden 

 salir por causa del grande espesor del manto pétreo que gra- 

 vita sobre ellas. En este caso, la masa ígneo-fluida, puesta 

 en movimiento, choca violentamente contra la costra sólida; 

 pero no logrando romperla, es rechazada. 



Tal procedimiento se manifestará por un sacudimiento te- 

 rrestre ; y de esta clase son la mayor parte de los terremotos 

 en nuestro continente, como los hay también en Italia, Gre- 

 cia, islas de Japón, etc. 



Pero surge ahora la cuestión de saber, ¿ cuál es la verda- 

 dera causa, la causa primordial de esos terremotos? porque 

 el aceptar como tal el movimiento de las masas ígneo-fluidas 

 del interior de la Tierra no satisface de nigun modo. Exami- 

 nando más atentamente la naturaleza de los terremotos y vol- 

 canes, salta á la vista la íntima relación en que están ambos 

 con las líneas terrestres de fractura, con las grietas (líneas 

 tectónicas ), á lo largo de las cuales se produjeron las disloca- 

 ciones y los movimientos que han formado y forman todavía 

 el relieve del país. Los terremotos y volcanes están inti- 

 mamente ligados con las montañas en forma de cade- 

 na y con las zonas hundidas quelas limitan. La patria de 

 los terremotos son las montañas en forma de cadena, como 

 nosotros sabemos mejor que cualquiera, siendo eso un hecho 

 que nadie puede negar. 



Semejantes terremotos han sido llamados íecíó/iicos ó te- 

 rremotos de dislocación, porque tienen su causa en cambio 

 de posición de las masas componentes de la costra sólida, los 

 cuales se verifican á lo largo de las grietas que atraviesan los 

 sistemas sedimentarios hasta el núcleo ígneo fluido del globo. 



