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Todas las rupturas corren hacia al Norte, es decir, hacia la 

 región volcánica mencionada. Esta misma es una zona de 

 grandes grietas y en la cual, en diferentes épocas y aún en 

 tiempo histórico han tenido lugar erupciones, con enorme 

 salida de materiales. 



Además de las grietas con rumbo jNorte-Sud, sobre lasque 

 están situados los volcanes de Jotabeche, de Copiapó, etc., 

 y muy al Norte el Licancaur, las hay que parecen tener la 

 dirección Sudsudoeste-Nornordeste. 



El Cerro de San Francisco, el Monte Pissis, Bonete, y el 

 Cerro de Vidal Gómez, conos colosales deandesita y traquita 

 como asimismo sus continuaciones hasta el Norte^ indican el 

 rumbo de las grietas. Estos sistemas principales de ruptura 

 tiene su continuación hacia el Sud en la Cordillera alta. 



Ahora bien, sabemos que en épocas no muy remotas la acti- 

 vidad volcánica alcanzó su máximum en aquella región. 



Antiguas grietas se abrieron entonces nuevamente, y se 

 formaron muchas otras que antes no existían, extendiéndose 

 muy lejos hacia el Sud. Las masas eruptivas salieron una 

 parte á la superficie, constituyendo volcanes ó derramándose 

 sobre las formaciones sedimentarias, mientras que la otra se 

 solidiíicó en el interior á grandes profundidades. Sabemos 

 aún más : que estos sucesos se repitieron durante muchos 

 miles de años y que, si bien con intensidad reducida, conti- 

 núan ocurriendo todavía en los tiempos actuales (volcan ac- 

 tivo Licancaur). 



Imaginemos, por otra-parte, que las masas eruptivas soli- 

 dificadas en las grietas á grandes profundidades encuéntranse 

 sometidas á una tensión enorme^ y así deberemos convenir 

 en que una ru|)tura de la costra sólida ocurrida á gran pro- 

 fundidad en aquella región volcánica, de donde parten las 

 grietas corriendo en todas direcciones, especialmente hacia 

 el sudoeste, puede tener como conseciiencia simultánea la 

 ruptura de todas, ó a Lo menos de algunas grietas, rup- 

 tura que podría extenderse a bastante distancia. 



