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En tal caso, las masas solidificadas, libres ya de la presioQ 

 que gravitaba sobre ellas, volverían casi instantáneamente á 

 su primitivo estado de fusión, desarrollando grandes canti- 

 dades de gases, los cuales, por su presión sobre la costra 

 sólida, producirían una onda seísmica que habiHa de 

 propagarse con suma rapidez. 



Si así ha sucedido, la mayor intensidad de movimiento 

 debió manifestarse allí donde existía un gran número de 

 grietas, es decir, entre el 70° y 66° de longitud, siendo la 

 más perjudicada en el proceso la ó las grietas situadas más 

 cerca de la pendiente oriental de los Andes. 



Estas grietas son las más nuevas, las que sólo pueden opo- 

 ner el mínimum de resistencia á un choque y, por lo tanto, 

 las que más han sufrido hasta los tiempos modernos por 

 los ataques de las tuerzas volcánicas del interior de la tierra, 



l'n otro factor, destinado á aumentar la intensidad del te- 

 rremoto, resultó del movimiento tectónico (dislocación de 

 las masas) producido por la,ruptura de las grietas y los cho- 

 (fues contra ella, y este mismo debió hacerse sentir con la 

 mayor fuerza allí, cerca de la Cordillera, á causa de la presión 

 que ocasiona el incalculable peso de ésta. 



Y bien, con la teoría enunciada, concuerdan exacta- 

 mente los hechos. En efecto, los mayores efectos de te- 

 rremoto se han producido en la zona que comprenden 

 los grados 08 y 10, en las depresiones, creciendo en in- 

 tensidad hacia la Cordillera, en cuyas faldas (valles de 

 Iglesia, Rodeo y del Rio Blanco) han alcanzado su máxi- 

 mum. 



En adelante recurriremos á los efectos producidos en esa 

 parte. 



Ahora puede preguntarse : ¿ Por qué no han sufrido tanto 

 los distritos setentrionales de San Juan y La Rioja, situíi- 

 dos cerca del foco del terremoto ? 



Debe contestarse en primer lugar, que esos distritos son 

 desiertos ó muy poco poblados, razón por la cual no ha po- 



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