— 311 — 



Las sierras de Toiital y de Zonda (al poniente de la ciudad 

 de San Juan), y su continuación liácia el Norte con las sierras 

 de Tigre y el cerro Blanco, como también la mayor parte de 

 la sierra de Villicum y de las montañas que están al Norte de 

 Jachal y, por consiguiente, la precordillera de San Juan y 

 Mendoza, están compuestas casi exclusivamente de calizas 

 silúricas. Todas ellas forman una serie de cadenas paralelas 

 con rumbo Norte-Sud, pendientes muy escarpadas, á veces 

 casi verticales. 



No se necesita saber geología para comprender inmediata- 

 mente que las zonas de depresión encerradas entre esas ca- 

 denas no son otra cosa que las partes hundidas de la costra 

 sólida, mientras que aquellas representan los pilares, que 

 quedaron más ó menos firmes. Las paredes escarpadas in- 

 dican con claridad las rupturas, que atraviezan la región. Y 

 si estas quedan así tan bien señaladas sobre la superficie del 

 terreno, su continuación subterránea es revelada muchas 

 ■veces por fuentes que en numerosas localidades, brotan de 

 las grietas, al pié de las rápidas pendientes. 



¿Cuál es el habitante de San Juan que no conozca los ba- 

 ños de Zonda? Estas aguas magnííicas, en forma de pequeñas 

 lagunas, están situadas al pie de una pared casi vertical de 

 caliza silúrica. Ellas ofrecen un aspecto maravilloso ; pero 

 ahora no sirven de consuelo al visitante que acaba de dejar 

 los escombros de una ciudad recien destruida por el terre- 

 moto para escapar par algunos momentos al espectáculo de 

 una miseria espantosa. * 



No habrá, seguramente, un geólogo que no comprenda in- 

 mediatamente que estas y otras aguas han contribuido, en 

 gran manera, á los efectos destructivos del terremoto en la 

 provincia de San Juan. 



Estas aguas, que vienen de la cordillera y ascienden desde 

 las profundidades por presión hidrostática, disuelven, circu- 

 lando por entre las grietas, grandes porciones de caliza. Y 

 no solamente se ejercita esa acción disolvente en las grandes 



