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subterránea, principal factor, el aire. La cooperación del 

 aire es indudable, pero ella sola no basta para la explicación 

 satisfactoria de esos fenómenos ; y hay que volver á las con- 

 sideraciones de la estructura geológica. 



El suelo de los valles que corren de Norte á Sud entre las 

 cadenas paralelas, así como el de las grandes llanuras que 

 se extienden en la parte austral de San Juan y Rioja en las 

 sierras de los Llanos, de la Huerta, Pié del Palo y las pre- 

 cordilleras sanjuaninas, se componen de depósitos blandos 

 de arcilla, arena y rodados que las aguas depositaron allí en 

 épocas anteriores, proceso que continúa aún. Podemos com- 

 parar este suelo con un inmenso cono de acarreo que se ha 

 movido desde el Norte y Oeste hacia al Sud y el Este. Ahora 

 bien, como no existe una ligazón íntima y sólida entre estos 

 materiales y las cuestas escarpadas, era forzoso, como conse- 

 cuencia necesaria de un movimiento tan \iolento como el 

 ocasionado por el terremoto, que se sentase el sucio, es de- 

 cir, que las masas blandas se deslizaran de las faldas hacia el 

 fondo de las depresiones, de la misma manera que la ciénega 

 de los Cerrillos, situada en el Paso deColanguil (San Juan), 

 sobre granito y pórfido ctiarcífero, saltó y corrió hacia abajo, 

 así también, aunque en menor grado, tuvieron que deslizarse 

 los depósitos aluviales y diluviales sobre las rocas firmes de 

 las cuestas. Y siendo heterogénea la composición del suelo en 

 los valles y llanuras y desigual la superficie del subsuelo que 

 sirve de lecho á los depósitos, el movimiento y, por consi- 

 guiente, la presión, no pudieron ser iguales, razón por la 

 cual el suelo debió rajarse y las masas de aguas subterráneas 

 fácilmente movibles obligaron á surgir á la superficie. Esto 

 ha sucedido generalmente allí donde las aguas encontraron 

 menor resistencia, es decir, en los sitios bajos de las presio- 

 nes donde el líquido se halla más cerca de la superficie. 



Así resultó naturalmente que en los valles estrechos dirigi- 

 dos de Norte á Sud, cuyo subsuelo no puede tener grandes 

 irregularidades, las grietas se formaron en esa misma direc- 



