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en dehors daiis la máchoiresupérieure eten dedans surrinfé- 

 rieure;lestrüistaberculesoccupa¡entaloi'S les troispointesd'un 

 triangle dont la base en haut était placee en dehors et en bas 

 en dedans; celiii-ei c'est le type dedents appelé triangulaire, 

 trigodonte ou trituberculaire. A une fase plus avancéc, dans 

 lesmolaires supérieures par une espécede végétalion déla base 

 se serait ajouté au tubercule interne de ce triangle un deuxie- 

 nie tubercule ; les dents arrivées á cette fase présenteraient le 

 type appelé quadrangulaire ou quadi'ituberculaire. Dans la 

 mandibule iníérieure le type quadrangulaire se serait cons- 

 titué par l'addition d'un talón postérieur au triangle primitif 

 et la suppression du tubercule anlérieur de celui-ci. 

 Pendant que cette évolution avait lieu, la racine unique 

 de la dent simple primitive se sillonnait, le bout s'étranglait 

 et terminait par se bifurquer, augmentantainsi le nombre des 

 racines á mesure qu'avan^aitla complication de la couronne. 



Nous ne sommes pas de cet avis. II y a longtemps que nous 

 avons avancé une théorie complétement diíierente. D'aprés 

 nous, les dents compliquées des niarnmiféres (molaires cadu- 

 ques, persistantes et de remplacement) se seraient formées 

 par la fusión de plusieurs dents simples; cette fusión se serait 

 efí'ectuée par les couronnes, de maniere que le nombre de 

 racines de chaqué dent corresponderait au nombre de dents 

 fusionnées, sauf les cas, assez fréquents d'ailleurs, de la fusión 

 poslérieure des racines elles mémes. 



Nous avons développé cette théorie dans notre ouvrage Fi- 

 logenia, paru en 1884, el nous en avons tait l'appücation dans 

 presque tousnos travaux de paléontob)gie. II en resulte qu'en 

 comparant les anciens étres au point de vu de la valeur de 

 leurs caracteres pour en tirer des dé liiotions sur l'évolution et 

 l'oi'igiiie des ditférentes branches déla classedes mammiféres, 

 nous arrivons a des resultáis souvent tres dift'érents de ceux 

 qui obtienneiit la pluparl des paléoiitologistes. 



Avons-nous tort? — Cela est bien possible. Peut-étre aussi la 



