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preséntent des dents de formes diíférentes, mais aussi ceux qiii 

 les ont simples quoique distribuées dans des régions distinctes 

 (incisives, canines et molaires). 



Ce sont autant de questions que pour les traiter avec profit il 

 faut en préciserles limites. 



Avaiittout, ilfautconsidérerla(iuestiondu nombre des dents. 

 Quelques mammiféres en ont une quantité considerable ; c'est 

 Vétat ])o]\oúonte (polyodontie). D'autres au contraire en ont 

 tres peu,étatque nous pourrons appeler oligodonte (oligodon- 

 tie). 



Aprés, il fautconsidérer les dents au pointde vu de leur for- 

 me plus ou moins compliquée. Ces organes peuvent étre sim- 

 ples, plus ou moins coniques et a une seule racine; c'est l'état 

 haplodonte {haplodontie). Les dents complexes^ avec plus d'une 

 racine et la couronne presque toujours compliquée, représen- 

 tent l'état que nous nommons plexodonte {plexodontie) . 



Maintenant, en comparant les dents d'un méme animal, 

 nous verrons que chez certains genres ces organes sont tous 

 égals en forme et grandeur ; c'est l'état homodonte {homodon- 

 tie). Par contre, chez d'autres genres, les dents peuvent étre 

 tres difterentes les unes des autres, soit par la forme, soit par la 

 grandeur, et représentent alors l'état hétérodonte {hétérodontie). 



II faut aussi considérerá part, la place qu'occupent les dents, 

 conditions que l'on a confondues avec les precedentes. Chez la 

 plupart des mammiféres les dents sont implantées aussi bien 

 dans le maxillaire quedansl'intermaxillaire, et l'on peut pres- 

 que toujours les partager en incisives, canines et molaires ; 

 généralement on les appelle a dentition complete ; c'est l'état 

 enlélodonte {entélodontie). Chez d'autres la dentition est ré- 

 duite d'une maniere plus ou moins considerable, mais man- 

 quant toujours les incisives, du moins fonctionnelles ; on les 

 appelle á dentition incompléte; c'est l'état atélodonte [atélo- 

 dontie). 



Polyodontie et oligodontie. — «D'aprés ce que nous venons 



