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í!e diré, il est évident que tous les mainmiteres possédant des 

 (lents composées, ont eu pendant des époques passées un plus 

 grand nombre de dents, mais toutes simples, et de la méme 

 forme que celles desdaupliins de notre époque. Les premiers 

 mammiféres ont done eu un nombre de dents tres elevé, raais 

 pourle moment difficile de déterminer; pourtant, si nous pre- 

 nons un mammifére de denlition complete comme le Macrau- 

 chenia ou le cheval, et que nous reduisions les dents composées 

 en dents simples, nous trouverons que leurs antécesseuis les 

 plus éloignés ont du posséder plus de 150 dents. Ce nombre, 

 n'est pas exageré, certainement, car le Priodontes {Vdtou géant) 

 mammifére d'une évolution deja assez avancée, posséde prés 

 d'une centaine de dents simples et cbez les dauphins ce 

 nombre s'éléve de 160 á 170, et méme davantage. ílhez le 

 Steyíodelphis (^)le nombre de dents est encoré beaucoup plus 

 considerable, car il s'éléve au chiífre de 230 á 236. Or, com- 

 me d'aprés uneloi phylogénéliquedont nous parlerons, le nom- 

 bre de ees organes n'a pu augmenter, nous en tirons la con- 

 clusión que le prototype des mammiféres ne possédait pas 

 moins de 236 dents, qui est le nombre que tres souvent Ton 

 rencontre cliez le Stenodelphis de l'emboucbure du Rio de la 

 Plata.» 



«Les dents, de méme que les autres parties du squelette, 

 n'ont apparut qu'une seule fois ; aprés, leur nombre ne s'est 

 modiíié que par disparition ou íusion. Ainsi, tous les mam- 

 miféres^ dentés ou édentés, ont eu pour ancétresdes mammi- 

 féres pourvus d'un nombre de dents tres considerable.» 

 (Ameghino, Filogenia, \). 111-112, an. 1884). 



Nous sommes encoré de la méme opinión, qui, du reste 

 s'accorde avecla premiére loi phvlogénétique dont nous avons 

 parlé plus haut. 



A. notre connaissance, cette question n'a pas encoré été traitée 

 d'une maniere spéciale par aucun paléontoiogiste. Pourtant, 



(^) Stenodelphis Gevv., remplace Pontoporia Gray, qui est preoccupé. 



